A pesar de que el martes dio inició a 14º edición del Celsius 232 y no pudimos estar, el miércoles comenzamos por todo lo alto: Joe Hill llegó al Celsius y vamos a hablar un poco de su nueva novela: King Sorrow.
Lo primero que llama la atención de esta novela y que fue la primera pregunta del moderador es su extensión: 900 páginas de un autor que siempre ha defendido el formato corto. Joe Hill menciona que “cuánto más largo es un libro, más importante es que el escritor sumerja al lector en la amenaza y el suspense”. El autor destaca que un libro de 900 páginas es un riesgo, puesto que el lector puede perder pronto el interés y, si aún quedan muchas páginas, las afrontará como una tarea en lugar de como un disfrute. El truco, dice Hill, es mantener el interés del lector y sumergirlo de lleno en la historia.
Para ello, Hill utiliza una estrategia muy sencilla: “el secreto de King Sorrow es que, aunque parece una novela muy larga, en realidad son cinco novelas muy cortas conectadas por un relato general”. Vamos a ver que se refiere Joe Hill con esto. Pero antes de nada aclarar que algunas personas pueden considerar “spoiler” conocer tanto sobre la novela, aunque fue lo que se habló durante la charla. Que cada uno tome sus decisiones:
Seis amigos de la universidad se reúnen gracias a su interés por el ocultismo. El grupo “invoca por accidente” a un ser llamado King Sorrow, a quien convencen para ayudarles con un problema inmediato. Pero este ser se quedará en nuestra realidad junto a ellos, y exige un sacrificio anual. Si no consiguen ese sacrificio, se llevará a uno de los protagonistas como sacrificio. Así da comienzo la primera parte.
Nos movemos a un desastre aéreo en medio de un thriller intenso con la segunda parte. Uno de los protagonistas está a bordo de un avión en pleno vuelo con un terrorista a bordo y un drágon (King Sorrow) luchando contra F-16.
En la tercera parte, unos militares privados secuestran a dos de los protagonistas para obligarles a arrebatarles el control del dragón.
La cuarta parte está ambientada en Indiana Jones. Los protagonistas tendrán que adentrarse en una cueva infectada de trolls en busca de un arma mágica que permita deshacerse de King Sorrow. La quinta parte es una confrontación final.
A raíz de la longitud de su próxima novela, Joe Hill considera que aburrir al lector es lo peor que puede hacer. Y siente que tiene un detector para saber cuando lo que cuenta no es interesante. El autor menciona que hay diferentes tipos de novelas largas, y que no puedes esperar lo mismo de una novela de Marcel Proust en relación con otro tipo de narrativa. Reconoce que disfruta escribiendo diálogos rápidos e ingeniosos al estilo de Joss Whedon. “Quiero que el lector se quede despierto hasta tarde leyendo y luego tenga pesadillas. De hecho, me pagan por ello”.
El mejor libro para empezar a leer a Joe Hill, recomendado por Joe Hill
Tiempo Extraño es una recopilación de 4 novelas cortas que tienen como unión la crítica a la sociedad actual a través de la fantasía. Y también es la recomendación de Joe Hill para comenzar con su obra.
El primero de estas cuatro novelas cortas es Instantánea, una historia que según nos explica Hill trata sobre una cámara fotográfica que permite a su portador robar recuerdos.
Según descubrimos en la charla, Cargando es la historia más aterradora que ha escrito el autor. Es una crítica a la cultura de las armas en Estados Unidos y surgió a raíz de la gran frustración que le produce este tema. Cada vez que había alguna noticia sobre este tema, corría a escribirlo en Twitter (cuando aún se llamaba así). Pero un día comprendió que él es escritor y que debería usar la escritura para desfogarse.
En el aire es una historia sobre un naúfrago, a estilo Robinson Crusoe. Pero la diferencia es que el protagonista salta en paracaídas y se queda varado en una isla de nubes.
Por último nos habla de Lluvia, una historia postapocaliptica donde las nubes comienzan a llover clavos. Esta historia ha tenido adaptación al cómic y el autor aprovecha para hablar sobre su estilo de escritura.
Experiencia cinematográfica a través de sus novelas
Joe Hill confiesa que cuando escribe busca crear una experiencia cinematográfica. Aprovecha esta confesión para hablar un poco más de Lluvia, que ha tenido adaptación al cómic de la mano de Zoe Thorough, quien ha recibido múltiples nominaciones a los Eisner. También habla sobre la adaptación fracasada del mismo relato al cine, que se canceló 24 horas antes de comenzar con al producción a causa de la fusión de Paramount con Warner Bros.
El moderador aprovecha para destacar las ilustraciones que incluye Tiempos extraños antes de cada relato. Hill cree que las ilustraciones deberían estar más presentes en la ficción, tal y como ocurría en el siglo XIX con las obras de Dickens o el personaje de Sherlock Holmes, cuyo perfil es universalmente reconocible. En este caso fue Gabriel Rodriguez quien se encargó de las ilustraciones. El artista es universalmente conocido, gran amigo de Hill y han colaborado juntos en la novela gráfica Locke & Key.
Joe Hill es hijo de Stephen King
Aclaramos el dato por si había alguna persona despistada. Hill nos cuenta que eligió ese nombre para empezar su carrera sin que se le relacionará con su padre. Quería labrarse su camino por sí mismo, y evitar que le publicaran solo por su apellido. Quería ver si conseguía publicar su obra por su calidad. También quería poder equivocarse en privado, sin sentirse juzgado por ser el hijo de quien es.
A sus 54 años ya ha perdido todas sus inseguridades. Está orgulloso de ser quien es y de la carrera que se ha labrado, y sobre todo del trabajo de sus padres. Reconoce que sus padres son su máxima influencia. Pero no porque le hayan ayudado o enseñado. Sino porque en su casa se vivían continuas conversaciones y discusiones literarias, lo que han moldeado su trabajo.
Futuros proyectos
A la pregunta sobre futuros proyectos, Hill responde con evasivas. Su último trabajo, King Sorrow, todavía no se ha publicado en España (tendremos que esperar a octubre), pero ya está inmerso en una nueva novela. Aún así, conseguimos obtener tres detalles sobre el nuevo proyecto:
– Es una historia de fantasmas ambientada en el siglo XVIII durante el asedio de Boston.
– Los protagonistas son soldados británicos. Y aunque es una historia de fantasmas, lo más aterrador son los revolucionarios estadounidenses.
– En opinión del propio autor, las últimas 150 páginas son las más aterradoras que ha escrito, «una mezcla entre La matanza de Texas y Tricornios«.
Y por desgracia nos quedamos sin tiempo. La verdad es que fue una charla muy divertida y amena. Joe Hill es un autor cercano y amigable, a pesar de lo que se pueda imaginar a través de sus libros. Como se oía entre los fans del autor: “los autores de terror luego son las personas más encantadoras”.
Como dicen en el festival: Esto se acaba, pero el Celsius continua. Y por suerte, habrá más Joe Hill.
