De todo el reparto de la Tierra Media, solo un hombre pudo decir que estuvo con el Profesor.
La vida de Christopher Lee da para varias películas: dio vida a Drácula, fue veterano de la Segunda Guerra Mundial en operaciones especiales, era primo de Ian Fleming, cantante de heavy metal pasados los ochenta… Pero para los fans de Tolkien, lo más importante de todo es que fue el único miembro del reparto que conoció en persona a J.R.R. Tolkien.
Una pinta en Oxford
El encuentro ocurrió en los años cincuenta y fue breve pero inolvidable y, es que, Lee estaba tomando una cerveza con unos amigos en The Eagle and Child, el mítico pub de Oxford donde se reunían los Inklings (el círculo literario de Tolkien y C.S. Lewis), cuando alguien anunció quién acababa de entrar por la puerta. «Casi me caigo de la silla», confesó el actor décadas después: «ni siquiera sabía que estaba vivo». Lee, que ya había empezado a leer los libros y los consideraba una de las cimas de la literatura de todos los tiempos, se quedó tan sorprendido que apenas fue capaz de hablar.
Hay que tener en cuenta que Lee leyó El Hobbit tras dejar la RAF en 1945 y, desde la publicación de La Comunidad del Anillo en 1954, mantuvo el ritual de releer la obra de Tolkien todos los años, hasta el final de su vida. Cuando conoció a Peter Jackson y Fran Walsh, el propio director alucinó al descubrir que Lee se sabía el libro prácticamente de memoria y podía citar pasajes enteros sin problemas. De hecho, siempre contó que durante todo el rodaje pensaba constantemente en qué habría opinado el Profesor, con la esperanza de que hubiera dado su aprobación.
El Gandalf que nunca fue
Hay una curiosidad extra en essta historia y es que el papel soñado de Lee no era Saruman, sino Gandalf. Llegó a enviar a Jackson una foto suya vestido de mago para postularse al papel, pero con casi ochenta años, y con la cantidad de combates y escenas a caballo que exigía el personaje, el propio Lee asumió que llegaba tarde: «no creo que Jackson me tuviera nunca en mente para Gandalf, porque para entonces yo era demasiado mayor». A cambio recibió a Saruman, el mago más brillante, poderoso y sabio de todos… corrompido por el ansia de poder.
Lee interpretó a Saruman en las dos trilogías y hasta narró el audiolibro de Los hijos de Húrin. Cuando falleció en 2015, a los 93 años, la comunidad tolkiendili despidió al último puente vivo entre las películas y el hombre que lo imaginó todo.
