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Mercaderes del Espacio, de Frederik Pohl y Cyril M. Kornbluth |
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Mercaderes del Espacio es un clásico por algo: dijo lo que nadie se atrevía a decir en un tiempo en el que, sólo insinuarlo, podría causar más de un disgusto a cualquiera. |
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 La editorial Minotauro continúa con su línea de edición de clásicos con una joya: Mercaderes del espacio. Originalmente escrita en 1954, puede que ahora huela ya a material repetido y extemporáneo, pero es que es puesta en la perspectiva del tiempo en la que fue escrita cómo la novela consigue alcanzar la importancia y la grandiosidad que merece. Ella es debida, sin duda, a que Frederik Pohl y Cyril M. Kornbluth (sinceramente, más el primero que el segundo) tratan aquí temas nunca antes tratados, introducen perspectivas novedosas, y miran al espacio como nunca jamás -hasta entonces- se había mirado: como una increíble oportunidad de negocio. No en vano, Pohl era publicista de profesión y sus conocimientos de esta disciplina comercial y de los mercados fueron suficientes como para armar esta distopía de historia poderosa con tintes de épica heroica.
El argumento es ya, de por si, sumamente atrayente: en un universo gobernado por las empresas, y donde las personas son únicamente 'clientes' -no sirve de nada pensar en la 'ciudadanía', intentar romper las reglas es inútil... e incluso podría a llegar a ser negativo para la supervivencia de uno. Fowler, un trabajador cualquiera de una empresa cualquiera, sin pretenderlo ni buscarlo, se sitúa en una posición antisistema en la que se ve atrapado y de la que no puede salir. Irónicamente, cuanto más alto y más claro reclama la injusticia de la situación que lo coloca como una persona 'antisistema', más el sistema se empeña en sancionar su supuesta posición sociopolítica, así como su insistencia. El argumento lleva a un atónito Fowler, así como al lector, por estos caminos que van desde la sorpresa de la injusticia hasta la crueldad y el patetismo de su lucha por la supervivencia.
Este argumento esconde una estructura general dialógica en la que se enfrentan, de un lado, un sistema colectivista y alienante sin más cara que su ciega crueldad, y de otro, un individuo que sólo busca el definirse a si mismo en cuanto a su propia vida. O sea, una estructura clásica de critica al sistema comunista, puesta en marcha de forma intensa por aquella época (y aún después) por literatura social y periodismo político, pero enfocado sobre su antagonista positivo habitual -el capitalismo.
¡¿Que una denuncia de la crueldad del capitalismo no es nada original?! Puede, pero añadámosle a esta idea de una estructura dialógica dos nuevos elementos comprensivos. Primero, al adoptar esta estructura se equipara el capitalismo con el comunismo, al homologar formas de crítica, y ejercerla efectivamente, se une a los dos grandes bloques de la guerra fría en una única denuncia: tanto capitalismo como comunismo tienen entre sus efectos inherentes el de cercenar la libertad y la individualidad, sometiendo a la persona a una degradación patética en poco distinta la una de la otra. Para ello se recurre a las escenas, las imágenes, las sensaciones y las ideas. El lector de las dos denuncias, de los capitalistas a los comunistas, y viceversa, identificará claramente las analogías.
Mercaderes del Espacio es un clásico por algo: dijo lo que nadie se atrevía a decir en un tiempo en el que, sólo insinuarlo, podría causar más de un disgusto a cualquiera
En segundo lugar, igual que se homologa al capitalismo y al comunismo, también se unifica aquel contra el que, según la voz narradora, ambos instituyen y ejercen su poder: el individuo. Fowler carece de derechos en una sociedad hipercapitalizada de la misma forma que le acontecería en una comunidad hipercolectivizada: capitalismo y comunismo tienen la misma receta en cuanto al hombre. He aquí el mensaje principal de la novela. Una denuncia construida no a partir de la reivindicación del comunismo -como pensaron las mentes estrechas del McCartismo que pululaban por entonces en los pasillos de Washington D.C.-, sino a partir de la creencia, sincera y escéptica, dura y visceral, de que ambas ideas del mundo se oponen a la razón del hombre. La denuncia es más dura a medida que avanza el libro, pues cuanto más ahonda el sistema capitalista en la crueldad de sus decisiones para con Fowler, más claro se hace la falta de límites del capitalismo -y por extensión del comunismo- en su lucha contra el individuo.
Como toda distropía que se precie, y como elemento más original y de ruptura con 'nuestra' realidad, está el hecho de que no es una trama al uso donde la empresa intenta usar sus instrumentos de forma opaca para subyugar a otros subsistemas sociales (como el político, por ejemplo). Aquí el sistema es el capitalismo, en su conjunto, y la empresa es la organización no sólo en la que las personas trabajan, sino también a la que sirven: no hay política, está ausente la esfera social, es impensable la cooperación entre las personas... Y, en una realidad así, en la que son desconocidos otros sistemas, otras fórmulas de organización social, el individuo sigue revelándose a través de la búsqueda de si mismo.
Dicho esto, resulta ya evidente que estamos ante una novela no anti-política, sino anti-dogmática. La reivindicación del individuo lleva consigo, además, la reivindicación de una forma de organización social donde sea posible no sólo su existencia (si así fuese, aquella sería una sociedad aislacionista y sin muchas diferencias respecto la que aquí se denuncia), sino que se potencie la personalidad a partir de la relación entre las personas -un calor y una empatía de la que Fowler se ve privado cada vez en mayor medida. La sociedad es para Pohl y Kornbluth una comunidad de personalidades autónomas y responsables, un mensaje de una consciencia colectiva tan evidente como político, tan social como ideológico. Pero el dogma, el llevar las ideas al extremo, es el punto de denuncia en el que se inscribe Mercaderes del espacio, y que esta distropía representa con exactitud y precisión concretas.
Mercaderes del espacio es un clásico por algo: dijo lo que nadie se atrevía a decir en un tiempo en el que, sólo insinuarlo, podría causar más de un disgusto a cualquiera. El valor que hay detrás de esta historia, puesto en contexto, es de precio incalculable, por la magnitud que tiene, y de una infrecuencia extraordinaria, por lo excepcional que resulta ver alegatos de esta claridad contra un sistema establecido. Y es que estamos ante una obra como el whisky añejo: no engaña en cuanto su edad, pero aún así deja siempre el recuerdo de un excelente sabor y las ganas de volver a beberlo una y otra vez. Esta ha sido la tercera vez para mí, y estoy seguro que aún volveré alguna vez más, ¡el de Frederik Pohl es siempre un whisky estupendo!
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