Steve Englehart también visitó el Celsius 232 este año. Tuvimos la oportunidad de asistir a su charla para conocer un poco más de uno de los guionistas más queridos por el público de MARVEL. Esto también nos permite ver que el Celsius se está convirtiendo en un evento multidisciplinar donde todos los medios tienen cabida. Prueba de ello es la visita de Englehart como guionista de cómics para las dos grandes casas de los superhéroes: MARVEL y DC. Pero el autor también es multidisciplinar. En su web podéis ver todos los trabajos que ha realizado para distintos medios, desde videojuegos hasta novelas, pasando por animación y, por supuesto, cómic.
Primeros pasos en Marvel
El guionista empezó muy joven con una serie de gran peso como fue Los Vengadores. Roy Thomas ascendió a editor jefe y pensó que Englehart sería la persona adecuada para continuar con la serie. Tras esta breve presentación sobre los inicios del autor, el moderador le pide que cuente un poco como fueron esos inicios y si no sintió vértigo al enfrentarse a una responsabilidad tan grande como podía ser llevar la serie insignia de MARVEL.
Los Vengadores
Según declara Englehart: «Era demasiado joven para tener vértigo». EL autor era consciente de que a Roy Thomas le gustaba su trabajo, pero nunca esperó que le cediera su series estrella. Cuando se hizo cargo de la serie, intentó respetar al máximo el estilo de Thomas. Pero no le convencía su trabajo. Se dio cuenta de que imitar un estilo no es una buena forma de trabajar. Necesitaba dar su estilo propio a la serie para que funcionara.
Para quién no lo sepa, Englehart creó varios personajes ahora icónicos de MARVEL. Este es el caso de Mantis, quien ha aparecido en las películas de Guardianes de la Galaxia. Sobre ella trata la siguiente cuestión que le preguntan al guionista: «¿Sabías que ese personaje iba a ser tan especial?». El autor reconoce que Mantis le hizo cambiar su manera de escribir. Me enseñó lo más importante: «que los personajes te dirán cuál es la historia que debes contar». Prueba de ello es que la diseñó como una seductora, una Femme Fatale que causaría la discordia entre el grupo de superhéroes. Pero se le ocurrió la idea de hacer un evento que durará todo el verano. En este evento se enfrentarían Los Vengadores y Los Defensores, y en cada número se produciría un enfrentamiento.
Pero en este contexto el papel de Mantis no tenía mucho sentido. Así que la incluyó como una compañera. Englehart no conocía todavía a Mantis, pero poco a poco la fue descubriendo a través de las interacciones con el resto de personajes y los diálogos. Gracias a Mantis entendió que para crear un personaje, «no se trata de forzarlo, sino de dejar que los personajes te digan lo que van a hacer».
«Es la acción rápida, la contundencia y la concisión lo que realmente me parece divertido de trabajar como medio»
Capitán América
El autor de MARVEL también fue el encargado de rescatar la serie del Capitán América tras múltiples fracasos. Incluso se puede decir que desarrolló una serie llamada Capitán América donde el Capitán América no estaba. Pero vayamos por partes. Este proyecto fue uno de sus primeros proyectos en MARVEL, y según nos cuenta, cree que pudo ser su labor en esta serie lo que llamó la atención de Roy Thomas para encargarle que trabajara en Los Vengadores.
La serie de El Capitán América llevaba un tiempo yendo de fracaso en fracaso. Englehart sentía que el Capitán América, una leyenda viva de la 2º Guerra Mundial, no terminaba de encajar en un contexto como la Guerra de Vietnam que se estaba viviendo en ese momento. Sentía que los valores que representa Steve Rogers, los ideales estadounidenses, no estaban siendo representados por los propios Estados Unidos. En medio de este sentimiento ocurrió el Caso Watergate. Uno de los puntos fuerte de este caso fue que se buscaba descubrir la verdad, no encubrirla. Esta búsqueda de la verdad por encima de todo inspiró a Englehart para escribir su versión del Capitán América: un personaje que se cuestionara los ideales que él mismo representaba. Sentía que si su país había dejado a un lado estos ideales, el no podía representar a su país. Por esto se convirtió en Nómada, un hombre sin patria, que ayudaba a la gente representándose a sí mismo y a sus propios ideales. «Quería ver canto tiempo podía mantener una serie titulada El Capitán América sin que apareciera el Capitán América. La respuesta fue 9 meses».
Vengadores Costa Oeste, o Nuevos Vengadores en España
Como podéis ver, Steve Englehart introdujo múltiples cambios en la franquicia de superhéroes. Otro de estos cambios fue la introducción del humor en los cómics a través de la serie Vengadores Costa Oeste, conocida en España como Nuevos Vengadores. Según nos cuenta, «pusieron al frente del equipo a Ojo de Halcón, que es un personaje un tanto humorístico. Y el dibujante era Al Milgrom, que tiene un estilo más caricaturesco. Parecía un grupo más relajado. Simplemente todo derivó en un enfoque más humorístico para la serie».
Una serie más humorística, que no una serie de humor, aclara el moderador. Porque en esta serie aparecía Hank Pym, y Pájaro Burlón, quienes tienen unas tramas muy duras y adultas para un cómic de superhéroes de aquella época. Englehart llama la atención sobre el principio de la charla, cuando nos contaba que intenta contar cada historia en función de los personajes, que son ellos quienes deciden.
En el caso de Hank Pym, el personaje había intentado muchas cosas a lo largo de los años, y nunca terminó por funcionar ninguno de sus alter egos: fue Ant-Man, El Hombre Gigante, Chaqueta Amarilla… Según Englehart, tomó esos fracasos y se planteó que un personaje así podría considerar que su vida realmente no servía para nada. Esto llevó al guionista a tratar el tema del suicidio a través de Pym.
Y con Pájaro Burlón ocurrió algo similar. En un arco argumental los Vengadores Costa Oeste viajaron en el tiempo y se desperdigaron en distintas épocas. Pájaro Burlón acabó en el viejo Oeste donde fue violada por el Ghost Rider de la época. El personaje es una espía, y podemos asumir que los espías de vez en cuando tienen que matar gente. Entonces lo que Englehart hizo fue dejar que el personaje tomará sus decisiones, y ella acabó volviendo a por él y «lo mató. Los personajes son los que cuentan historias, y «eso es lo que amo de escribir cómics, escribir todos los diferentes personajes metiéndome en todas esas cabezas diferentes».
Su breve paso por Batman en DC
Steve Englehart también tuvo la oportunidad de escribir la serie de Batman la primera vez que trabajó para DC. él estaba en MARVEL y DC le ofreció trabajar para ellos escribiendo la Liga de la Justicia. Pero él prefirió Batman y DC aceptó. Englehart quería recuperar al Joker de los años 30, un personaje aterrador, un maniaco homicida, un asesino en serie. Pero los años posteriores hasta la llegada de Englehart el villano había sido dulcificado. Era un payaso gracioso. También quería conocer como era Batman bajo la máscara. Quería que Bruce Wayne avanzará, que se comportará como un hombre adulto. El autor le dio más transfondo al personaje sin la máscara, exploró su vida amorosa y las dificultades que podría conllevar al ser Batman.
El autor también nos habló de las adaptaciones del cómic a películas con el caso de Batman. Tiene sentimientos encontrados sobre este tema. Según nos cuenta, muchos elementos que estaban en sus cómics acabaron adaptándose en las películas del Batman de Nolan, como ese Joker oscuro que recuperó Englehart. Pero no hay ningún crédito que mencione al autor o a sus cómics. «Bienvenido a Hollywood, supongo», sentencia Steve.
Despedida
Las últimas palabras de la charla van dirigidas al cómic como medio, como herramienta para contar historias. Dejo a continuación las palabras exactas de Englehart. Creo que reflejan mucho mejor su amor por los cómics de lo que yo puedo transcribir:
«Los cómics son lo que más quiero hacer. Lo que me gusta de los cómics es que todo es diálogo que revela el carácter. Alguien dijo una vez que escribir cómics es como hacer «titulares de periódico en poesía». Y me encanta ese concepto porque tienes un espacio limitado, pero tienes que narrar la historia, tienes que caracterizar. Realmente te enseña a ir al grano y decir exactamente lo que quieres decir».
La verdad que Englehart supo transmitir muy bien su amor por el cómic. Contó muchas curiosidades sobre el mundo del séptimo arte y encandiló al público. Por desgracia 50 minutos no dan para más, y el Celsius debe continuar.
