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Voces del silencio, de Tabitha King y Michael McDowell |
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La novela es una agradable sorpresa, una maravilla narrativa aderezada con abundantes dosis de misterio y una pizca de terror sobrenatural con un tempo argumental que atrae irresistiblemente. |
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 En el hipócrita y oscuro sur de los Estados Unidos de la década de los 50 del siglo XX, la familia Dakin atraviesa por un momento idílico. Joe Cane Dakin, propietario de varios concesionarios Ford, rico e influyente empresario de orígenes y gustos humildes, está casado con Roberta Anne Carroll, una estirada y rancia mujer de buena familia con la que tiene dos hijos, la dulce y extraña Calliope “Calley” Dakin y su huraño y cruel hermano, Ford. Pese a que la familia está polarizada entre la humilde influencia de la familia Dakin y la aristocrática y altiva presencia de los Carroll, y Calley es menospreciada por su madre en favor de su hermano, todo va bien hasta que un día secuestran al cabeza de familia durante un viaje a Nueva Orleans desde Alabama, donde viven. Días más tarde, aparece brutalmente asesinado, con el cuerpo seccionado en partes, la mayoría metidas en un ataúd por dos abúlicas y brutales mujeres.
Esta sanguinaria muestra de inhumanidad sin motivo aparente, junto con la pérdida de su padre, sumen a Calley, de siete años, quien más amaba a su padre, en un estado de incredulidad y dolor apabullantes, máxime cuando se da cuenta de que ni su madre ni su hermano le apreciaban demasiado por sus humildes orígenes. La lucha por la herencia de su padre termina enfrentando a Roberta Anne y a su madre, abuela de Calley, Deirdre Carroll, y ambas, madre e hija, son expulsadas de la casa familiar, y después de la de la matriarca (Mamadee). Las dos, con personalidades e intereses contrapuestos, se ven obligadas a iniciar un viaje desesperado hasta la costa de Florida, en Pensacola Beach, donde Merry Verlow, una amiga de la familia,les dará alojamiento en su peculiar hotel, al que llama Merrymeeting (“Feliz encuentro”). Allí, en la casa junto a la playa, en medio de la nada, Calley vivirá y crecerá a salvo del peligro para su vida que representa su familia Carroll.
Pese a que la vida de la niña transcurre en el hotel entre duros trabajos diarios y desprecios maternales, tanto su salud como inteligencia aumentan cada día que pasa allí, mientras sacia su curiosidad innata y desarrolla su inteligencia con los escasos libros disponibles y la estimulante vida del campo, en la que no faltan secretos a media voz entre los mayores y misterios por resolver. Al mismo tiempo, la pequeña Calley comienza a recibir mensajes dejados por los muertos de su familia, que la advierten sobre el peligro en el que se encuentra y le hablan de la muerte de su padre, que después de todo no fue tan casual.
Tanto la dueña del hotel como todo el círculo de los mayores que se hospeda allí periódicamente, ocultan cosas, y aunque traten a Calley con cierta deferencia, la niña está segura de que todos, salvo su estúpida madre y ella, saben mucho más de lo que aparentan sobre su vida y el motivo de su presencia en Merrymeeting.
Hace una década, Michael McDowell comenzó una peculiar historia, pero tan solo pudo finalizar un manuscrito bastante largo y varias notas. Su editora, Susan Allison, se sintió subyugada por lo que McDowell había escrito, así que se puso en contacto con Tabitha King, la esposa de Stephen King, con ya varias obras a sus espaldas, a través de su agente Ralph Vicinanza, y ésta coincidió con la editora: la novela debía publicarse. Por supuesto, partiendo del material original, Tabitha consiguió en un año tapar las lagunas dejadas por McDowell e hilvanar de forma más completa la historia, cambiándola en aquellos puntos que consideraba necesario. De esta colaboración póstuma, nació Voces del Silencio (‘Candles Burning’), publicada en españa en Octubre de 2007 por Ediciones Minotauro.
La novela es una agradable sorpresa, una maravilla narrativa aderezada con abundantes dosis de misterio y una pizca de terror sobrenatural. Ambientada en la sociedad sureña de los Estados Unidos, donde la apariencia y la supuesta decencia lo son todo, Tabitha King y Michael McDowell dibujan las costumbres de sus protagonistas con absoluta maestría, y sobre todo, con un tempo narrativo destinado a interesar cada vez más al lector, con un modo preciosista y minucioso de descripción que no se queda en las apariencias, sino que penetra como un afilado cuchillo en las mentes e intenciones, hasta que solo queda la verdad al desnudo. Pese a las casi 450 páginas que componen la novela, en ningún momento sentí la necesidad de hacer un parón, me tuvo atrapado desde el inicio hasta el final, y verdaderamente eché de menos que la historia no avanzase un poco más, no porque su conclusión no fuese idónea, que lo es, sino porque lo bueno, en ocasiones, no es mejor si es breve. De todas formas, la propia autora ha confesado que probablemente habrá una segunda parte, ya que el argumento aún puede explotarse más, y estoy de acuerdo. Tabitha quiere escribir otro libro sobre la vida adulta de Calliope, algo que puede resultar interesante con su don.
Voces del Silencio está escrita desde el punto de vista de Calley Dakin, en un inicio una niña de siete años, más tarde adolescente y después mujer adulta, que descubre a posteriori muchos de los detalles de la truculenta muerte de su padre y de su herencia sobrenatural. Su visión cambia con los años, y los autores han sabido reflejar correctamente este hecho inherente a la trama, a la vez que van dando al lector migajas de conocimiento a cada página, que evitan la pérdida de interés y solo llevan a exigir más aún.
Esta es la primera novela de Tabitha King (Maine, 1949) traducida en España, aunque es autora de varias obras: ‘Small World’ (1981), ‘Caretakers’ (1983), ‘The Trap’ (1985, también titulada ‘Wolves at the Door’ en el Reino Unido), ‘Pearl’ (1988), ‘One on One’ (1993), ‘The Book of Reuben’ (1994), y ‘Survivor’ (1997). Esperemos que las editoriales españolas tomen en cuenta a esta escritora, pues a tenor de esta novela, es una autora muy a tomar en cuenta.
Michael McDowell (1950-1999) participó como guionista en películas de terror, como “Pesadilla antes de Navidad” y “Beetlejuice”, de Tim Burton. Es conocido en el mundo de la literatura por la serie Blackwater, sobre una familia del sur de los Estados Unidos que hereda una maldición.
Si gustáis de los misterios, las tramas complicadas, los fantasmas y las sorpresas, y sobre todo, de la buena literatura que se desgrana poco a poco con un torrente de talento como fuente, Voces del Silencio es una obra muy a tener en cuenta que no os decepcionará en absoluto.
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