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Los Jardines de la Luna (Malaz: el Libro de los Caídos 1), de Steven Erikson
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| Alejandro Serrano 17/02/2010 |
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El mundo es oscuro, y la propia narración, directa y sin florituras, aunque llena de detalles y sutileza, contribuye a ese pesimismo que tiñe a los personajes constantemente como un halo de fatalismo. |
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 Hace tiempo que la fantasía épica tradicional derivó en toda una línea de nuevas maneras narrativas, completamente alejada de tópicos y más cercana a la realidad literaria de otros géneros. Podría decirse que, en general, la fantasía épica ha madurado como género, más allá de las siempre mentadas excepciones.
A finales del 2004, Timun mas publicó en España la primera entrega de "El libro de Gestas de Malaz", de Steven Erikson, en dos volúmenes, hecho que muchos calificaron como histórico para el género. Lamentablemente, esta primera publicación resultó un fracaso en ventas, muchos apuntan que debido a la división y otros a las portadas, muy alejadas del estilo de las originales. Sea como fuere, la saga no se continuó, ni Timun mas reeditó el primer volumen dividido. Pero los fans no olvidaron la saga de Erikson. Tras años de pedir su continuación a esta editorial, se inició un movimiento en favor de su publicación que no cesó hasta que La Factoría de Ideas negoció con Timun mas por los derechos de la saga. El resultado de esta negociación es la publicación, en noviembre pasado, de "Los Jardines de la Luna (Malaz: el Libro de los Caídos 1)" (disponible en FantasyTienda), traducción completa del primer libro original de la saga, con la misma portada original de Tor Books en la reedición del 2009 en tapa dura. Incluso el nombre general de la serie coincide con el original, cosa que es de agradecer.
El lector se ve obligado a interpretar y a suponer, lo que aumenta la impresión de verosimilitud. No es parte omnisciente, como en otras obras, sino un espectador más que sólo tiene escogidas piezas de información en su poder.
Aquellos que nunca tuvimos la suerte de toparnos con la edición original o la primera en castellano de Timun mas, tuvimos que contentarnos con las opiniones que otros lectores vertían sobre Malaz. Nadie entendía porque seguía sin publicarse en España, y equiparaban su calidad y estilo con Canción de Hielo y Fuego, de George R.R. Martin. Estos lectores incluían Malaz dentro de la llamada Alta Fantasía, la narración de calidad alejada de tópicos, capaz de competir con otros géneros. Y estas afirmaciones tienen buena parte de verdad.
La trama general de "Los Jardines de la Luna (Malaz: el Libro de los Caídos 1)", del canadiense Steven Erikson no es precisamente original, lo verdaderamente meritorio es el modo de avanzar a través de ella lo que merece la pena. La acción nos sitúa en el Imperio de Malaz, que se originó en la isla de Malaz, frente a la costa del continente Quon Tali. Fundado por el emperador Kellanved y su secuaz Danzante, posteriormente pasó al mando de Laseen, que en el tiempo que transcurre la narración de la primera novela ostenta el puesto de Emperatriz con mano de hierro. Malaz, además de su propia isla originaria, comprende Quon Tali, el subcontinente de Falar, Siete Ciudades y las costas al norte de Genabackis; precisamente este último lugar es el escenario de las campañas guerreras narradas en el primer libro.
En estos tiempos, Malaz se encuentra en guerra con el Señor de Engendro de Luna, el poderoso mago Anomander Rake, y sus Tiste Andii. Tras interminables batallas, el ejército imperial necesita un descanso, pero la Emperatriz Laseen ansía su nuevo trofeo, la ciudad de Darujhistan, en Genabackis, la mayor y más rica de entre las Ciudades Libres, y que tiene al gas natural como fuente de energía. La ciudad será el escenario de complots y confrontaciones directas entre los dos bandos.
 El ejército imperial se ve representado por el sargento Whiskeyjack y sus abrasapuentes, unidad de élite temida por todos encuadrada en el Segundo Ejército de Malaz. Es este un cuerpo experimentado tanto en la lucha cuerpo a cuerpo como en los manejos de la emperatriz Laseen, que desea terminar con su influencia en el ejército, dada su antigua relación y lealtad con el anterior emperador. Su fidelidad es, cuanto menos, dudosa para ella, y junto con La Garra, organización secreta fundada por la emperatriz, tratarán de desmantelarla.
Engendro de Luna, montaña flotante de basalto negro, es en realidad una ciudad, habitada por el Hijo de la Oscuridad y los últimos Tiste Andii (raza ancestral), que representan el último obstáculo serio que Laseen habrá de superar para conquistar los territorios que ansía tras el asalto a la ciudad de Pale.
Más allá de los movimientos de táctica en el tablero de la guerra, "Los Jardines de la Luna (Malaz: el Libro de los Caídos 1)" es una novela de personajes, tan complejos como la trama en la que se desenvuelven. Erikson no nos da una amplia visión del mundo, no nos ofrece explicaciones de buenas a primeras, sino que el propio lector ha de realizar un esfuerzo de inmersión y establecer los lazos que permitan explicar los acontecimientos. No utiliza largas y arduas explicaciones sobre política, magia o dioses, sino que da pequeñas pinceladas a través de los personajes que intervienen, a fin de que el lector tenga la información necesaria (y no más) para situarse.
Los mismos personajes intentan ocultar, en un mundo peligroso, lo máximo posible sobre ellos mismos. En un escenario donde la información es poder y puede significar la diferencia entre la vida y la muerte, nadie muestra sus intenciones o naturaleza por entero, ni aún a sus amigos o a aquellos que supuestamente están de su lado. En una sociedad paranoica y cainita, en la que la traición es moneda común, los dioses intervienen en los asuntos mundanos y la magia puede acabar con tu vida, es recomendable ocultarse lo máximo posible. El lector, por tanto, se ve obligado a interpretar y a suponer, lo que aumenta la impresión de verosimilitud. No es parte omnisciente, como en otras obras, sino un espectador más que sólo tiene escogidas piezas de información. A veces, esto juega en contra de la impresión general de la novela, dificultando su lectura, pero si uno consigue avanzar, aunque sea a duras penas, al final el esfuerzo merece la pena. La formación de antropólogo y arqueólogo del autor se muestra claramente en su creación: va desgranando la historia del mundo poco a poco, detalle a detalle, como si fuese inferido a través de unos pocos restos y retazos de información supuesta. El mundo es oscuro, y la propia narración, directa y sin florituras, aunque llena de detalles y sutileza, contribuye a ese pesimismo que tiñe a los personajes constantemente como un halo de fatalismo.
Por supuesto, tampoco esta es una historia de buenos y malos, sino que los personajes son muy reales y están llenos de contradicciones, tanto en su pensamiento como en sus acciones. Pocos arquetipos podremos encontrar, máxime cuando los seres humanos conviven con otras razas, y cada una de ellas tiene su historia y ambivalencias detrás. En esta primera novela de la serie, a través de la trama inicial del enfrentamiento entre Engendro de Luna y el Imperio de Malaz, se nos dan las primeras pinceladas del mundo que en otros libros se desarrollará. Conoceremos a otros pueblos y razas que podrían marcar el ritmo del futuro, como son los Jaghut o los T'lan Imass.
Estamos ante un mundo en el que la magia y la influencia de los dioses son decisivos, y tanto humanos como otros pueblos hacen uso de la primera, y se ven afectados por los segundos. La hechicería se ejerce a través de las llamadas Sendas, la mayoría accesible a los humanos, pero otras propias de distintas razas. Su uso requiere un esfuerzo de la mente y el cuerpo, y por supuesto, hay magos más diestros que otros, lo que no siempre marca el éxito. También hay seres milenarios y cambiaformas, animales pensantes,...
Este libro fue escrito ocho años antes del segundo, titulado en inglés "Deadhouse Gates" ("Las puertas de la Casa de la Muerte", posiblemente en castellano para mayo), y según el propio autor reconoce, podría haber pulido su narración bastante más. Esto suele ocurrir cuando se retoma un proyecto, simplemente se continúa y no se revisa el inicio. Según quienes han leído varios tomos de la serie, el primero es el más "flojo", y lo pongo entrecomillado porque realmente no es así en absoluto, el segundo grandioso y el resto continúa en una buena línea, siempre dentro de un mundo definido. Todos ellos son historias autoconclusivas que conforman una línea argumental general. Y de hecho, es así con esta primera entrega.
Algo ha de quedar claro, esta es una saga compleja y alejada de las convenciones del género. No estamos ante simple entetenimiento, sino ante una pieza narrativa de primer orden difícil de comprender y degustar. Tal y como afirma Erikson en su prólogo, en muchas editoriales esta obra fue descartada por compleja y ambiciosa, y seguramente algunos lectores la desecharán por esa misma razón. Pero una vez que la fantasía ha llegado a estas cotas de madurez... ¿para qué volver atrás? ¿por qué no disfrutar de algo como Malaz?
La edición de La Factoría de Ideas es más que correcta, no sólo por la portada, sino por los dos mapas, el dramatis personae, los apéndices y el prólogo del autor, sino por la calidad de la traducción cedida por Timun mas (y parece ser que revisada). La única pega es que estamos ante un volumen de bastante tamaño y una letra más bien pequeña, pero la otra opción, dividir la obra, era impensable, así que es más que perdonable. Pero valor, querido lector, las cosas que merecen la pena son a menudo para valientes.
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