Si nos ponemos a pensarlo detenidamente existen aficiones que se han vuelto con el tiempo mucho más habituales y accesibles de lo que eran en sus inicios. Los videojuegos son un claro ejemplo de ello, casi todo lo que tiene una pantalla interactiva es susceptible de albergar este hobby. 

Y es que no podemos negar que este pasatiempo que tanto nos gusta ha pasado incluso a convertirse en una forma de arte y un auténtico fenómeno global. Sin embargo, muchos hemos pasado por alto que se trata de una actividad que lleva mucho tiempo limitada a millones de personas con algún tipo de discapacidad. Una barrera que hemos podido ver con los años que ha ido rompiéndose acercando esta afición a muchas  personas que antes, no podían disfrutar sin problemas de la experiencia de jugar. 

¿Qué es la accesibilidad en los videojuegos?

La accesibilidad en los videojuegos se refiere al diseño y desarrollo de juegos que puedan ser jugados y disfrutados por personas con diferentes tipos de discapacidades: visuales, auditivas, motoras o cognitivas. El fin que persigue es sencillo, eliminar barreras para que cualquier persona, independientemente de sus capacidades, pueda interactuar con el juego en igualdad de condiciones.

Seguro que muchos no nos hemos parado a pensar en estas cuestiones y en cierto modo es comprensible, porque si no es algo que te afecte directamente, no te paras a pensar en cómo algo tan habitual puede ser limitante para muchas personas. 

Sin embargo, cada vez vemos más opciones de personalización que tratan de suplir estos problemas y que, en muchas ocasiones, utilizamos a nuestro favor sin pensar dos veces por qué están ahí o lo mucho que ayudan a algunos usuarios a disfrutar de una experiencia de juego completa.

¿Cómo hacer un videojuego accesible?

Depende un poco del tipo de discapacidad de la que estemos hablando, pero hay muchas maneras de ofrecer opciones muy útiles para este público. Para la accesibilidad visual y auditiva se puede agregar modificadores del tamaño de los subtítulos, inclusión de indicadores sonoros, modo de alto contraste o inclusión de descripciones de audio o narración en menús y escenas. 

En cuanto a accesibilidad motora, se puede añadir controles personalizables, opciones de asistencia como el apuntado automático o la inclusión de soportes para dispositivos adaptados como el Xbox Adaptive Controller,  que te da la libertad de conectar interruptores, botones, montajes y joysticks externos, para que puedas diseñar tu propio control a medida. 

Finalmente para discapacidades cognitivas se puede crear accesibilidad implementando  niveles de dificultad ajustables, añadido de interfaces claras, ayudas visuales y con tutoriales accesibles.

¿Por qué es importante la accesibilidad?

La accesibilidad en los videojuegos no solo es importante por razones éticas, puesto que todo el mundo tiene derecho a este ocio, sino también por razones sociales y económicas. Más de mil millones de personas en el mundo viven con algún tipo de discapacidad. Dejar fuera a este público es limitar el alcance de una industria que aspira a ser verdaderamente global.

Además, la accesibilidad nos beneficia a todos: controles personalizables, subtítulos o interfaces simplificadas no solo ayudan a personas con discapacidad, sino a todos, pues muchas de estas funciones las activamos o modificamos a favor de una mejor experiencia de juego.

Ejemplos de videojuegos accesibles

Algunos desarrolladores y grandes estudios han dado pasos importantes en este campo como The Last of Us Part II de Naughty Dog. Su segunda aventura introdujo más de 60 opciones específicas para distintos tipos de discapacidad, acercando su aventura a una mayor cantidad de jugadores. 

Otro ejemplo a destacar es Forza Horizon 5 que añadió soporte a la lengua de signos  para los diálogos en cinemáticas, así como muchas opciones para facilitar el control. También tenemos el ejemplo de Sea of Thieves, que introdujo transcripción de voz a texto en tiempo real para facilitar su juego a personas con dificultades auditivas. 

Aunque cada vez hay más opciones para facilitar nuestra experiencia, nunca está de más dar un paso más como han hechos estas y otras muchas compañías por integrar funciones pensadas para todo tipo de discapacidades. Queda claro que aún queda mucho por hacer, pero estamos apreciando que la industria ha comenzado a entender que la accesibilidad no limita la creatividad, sino que puede hasta potenciarla.

Discapacidades temporales

Uno de los mayores malentendidos sobre la accesibilidad es pensar que solo está dirigida a personas con discapacidades permanentes. Sin embargo, la realidad es que todos podemos necesitar opciones accesibles en algún momento, ya sea por una discapacidad temporal o por circunstancias que limitan nuestras capacidades momentáneamente.

Imagina que estás en un entorno ruidoso donde no puedes escuchar bien el audio del juego, o incluso algo tan cotidiano como una migraña, fatiga visual o una conexión lenta pueden convertir funciones de accesibilidad como subtítulos, control simplificado o ajustes visuales en una auténtica ayuda.

Estas situaciones muestran que la accesibilidad no es solo para un sector concreto, sino  para todos nosotros, en distintos momentos y contextos. Cuando los desarrolladores piensan en accesibilidad, no están creando solo para una minoría: están haciendo juegos más usables, inclusivos y adaptables para toda la comunidad de jugadores.

Cuando la accesibilidad molesta…

A pesar de los avances, todavía a veces se genera mucho ruido en la comunidad, entre algunos que reaccionan con rechazo cuando un videojuego incorpora funciones de accesibilidad. Algunos argumentan que las ayudas “quitan dificultad” o “arruinan la experiencia original”. 

Muchos no comprenden que la accesibilidad no está pensada para facilitar el juego a quien no lo necesita, sino para permitirlo a quien, sin esas opciones, no podría jugar en absoluto. Además, existe algo llamado menú que normalmente te permite modificar este tipo de cosas, no estás obligado a usarlas, pero no se puede limitar el videojuego a quien realmente las necesita.  Es como quejarse de la inclusión de rampas en los edificios, a ti que no las necesitas no te molestan para avanzar, pero para muchas personas pueden suponer la diferencia entre acceder o no a ciertos lugares. 

El objetivo de la accesibilidad no es «hacer los juegos más fáciles», sino hacerlos más justos y universales. Cuestionar su inclusión solo revela una clara y profunda falta de empatía. Olvidamos que cada uno vive una realidad diferente y lo que para algunos son opciones  ajustables para otros puede suponer todo un mundo. 

Yo juego, tú juegas, todos jugamos. La accesibilidad no solo se trata de acercar este medio a un sector, es una declaración de principios porque todos tenemos derecho a este hobby. Además, cuando derribamos barreras para otros, también nos volvemos más humanos, más empáticos y mejores personas: La accesibilidad no limita el juego, lo engrandece.