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Esperanza del venado, de Orson Scott Card |
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Uno de los títulos indispensables en toda biblioteca de fantasía, un título básico de uno de los grandes, que da aquí la verdadera muestra de su genio. |
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 Sin duda conocido por “El Juego de Ender”, Orson Scott Card (24 de agosto de 1951) es uno de los referentes de la ciencia ficción mundial. Nacido en Washington y practicante mormón (llegó a ser misionero en Brasil), tiene a sus espaldas una dilatada experiencia como escritor comprometido con el estilismo creativo. Se licenció en la Brigham Young University en 1975 y en la Univesidad de Utah en 1981, y es padre de cinco niños; ha ganado varios Hugo y Nébula y es además guionista de cómics: entre el 2005 y el 2006 participó en la serie Ultimate Iron Man.
Orson Scott Card es autor de numerosas obras: “Capitol” (1978), “Un planeta llamado Traición” (1978), “El maestro cantor” (1979), “La saga de Worthing” (1983), “Esperanza del venado” (1983); La Saga de Ender, formada por las novelas “El juego de Ender” (1985), “La voz de los muertos” (1986), “Ender el Xenocida” (1991) e “Hijos de la Mente” (1996); La Saga de la Sombra, que incluye los títulos “La sombra de Ender” (1999), “La sombra del Hegemon” (2001), “Marionetas de la Sombra” (2002) y “La sombra del Gigante” (2005); los Cuentos de Alvin Maker, con seis libros: “El séptimo hijo” (1987), “El profeta rojo” (1988), “Alvin el aprendiz” (1989), “Alvin el oficial” (1995), “Fuego del Corazón” (1998) y “La Ciudad de Cristal” (2004); La saga del Retorno, con “La memoria de la Tierra” (1992), “La llamada de la Tierra” (1992), “Las naves de la Tierra” (1994), “Retorno a la Tierra” (1995) y “Nacidos en la Tierra” (1995), amén de varias antologías y novelas. Como curiosidad, Orson Scott Card es también autor de la famosa batalla de insultos del juego El secreto de Monkey Island, desarrollado en 1990 por LucasArts, protagonizado por el inefable Guybrush Threepwood, que se enfrenta al malvado pirata LeChuck.
Si la producción literaria de Card es indiscutible, aún menos lo es su popularidad. Ha vendido millones de ejemplares de sus obras más famosas, en especial de las relacionadas con el personaje de Ender, que él mismo considera “muerto” en su bibliografía, e incluso hay un proyecto, presuntamente paralizado, de llevar a su más famosa creación al cine. No estamos, por tanto, ante un autor del montón, y uno podría quizás esperar que Ender pudiera ser el culmen de su creación literaria, pero nada más lejos.
En Esperanza del Venado, publicada en 1998 por Ediciones B en su colección “Nova”, y reeditada el año pasado por Bibliópolis en su colección “Fantástica”, nos encontramos al mejor Card, sin duda muy superior al que escribió la saga de Ender (muy sobrevalorada, en mi opinión). Alejado en esta ocasión de la ciencia ficción tan habitual en su producción literaria, Orson se adentra de lleno en la fantasía como vehículo para contar de forma peculiar un cuento arquetípico poblado de figuras mitológicas, portentos, magos, hechiceras, crueldad, y porque no, en ocasiones también bondad.
El Rey Nasileo domina a fuego y sangre la Tierra del Espino sin oposición. Su mano derecha, el implacable Zymas, general en jefe de las fuerzas reales, se encarga de aplastar cualquier indicio de levantamiento de los pobres y famélicos habitantes del reino, y de recaudar los cada vez más elevados impuestos. Artífice de la liberación de las tierras del rey de los bárbaros, y fiel servidor de su amo muy a su pesar, un día, tras un perturbador sueño, tiene una revelación: el próximo Rey de la Tierra del Espino será el conde de Traffing: Palicrovol. El mago Relicario, el más grande del reino, pronuncia una controvertida profecía y le anuncia a Palicrovol su próxima coronación. Ayudado por los ejércitos de Zymas, derrocará al injusto rey Nasileo e impartirá justicia verdadera entre sus súdbitos.
Pero para convertirse en el monarca de la Tierra del Espino, Palicrovol tendrá que desposar a Asineth, la jovencísima hija de Nasileo, de doce años. Tal y como manda la tradición, en presencia de sus súdbitos es forzada por Palícrovol ante diez mil testigos y tomada por esposa contra su voluntad en la capital del reino: Esperanza del venado. Contrariamente a lo aconsejado por Zymas y Relicario, Palicrovol deja con vida a Asineth y la manda al destierro en compañía del mago, pero ésta, convertida en Belleza, promete venganza contra el nuevo rey.
 “Esperanza del venado” es una maravillosa novela cuyo valor no reside fundamentalmente en su trama, sino en la forma de desarrollarla que tiene Card. Su principal virtud son sus tremendos personajes: normalmente, los protagonistas de una novela son superados por los acontecimientos narrados en ella, pero en Esperanza del venado encontramos fuertes personalidades que han aprendido a sobrevivir en un entorno despiadado y falso, en medio de reglas cambiantes y poderes más allá de toda lógica física. Todos ellos tienen una personalidad muy definida, y son capaces de sostener una narración por sí solos. No hay concesiones, cada uno de ellos tiene su propio proceso de maduración, algo habitual en Card, sus razones y su propio camino ante sus pies. Pareciera que el autor tan solo describe la vida y milagros de un puñado de personas sin intervenir en ningún momento como creador: da la impresión de ser un cuenta-cuentos que transmite oralmente una leyenda.
Pese a que la novela se inicia con Palícrovol y la profecía enunciada por Relicario, el auténtico protagonista de la novela es Orem Caderas Escurridas (buen ejemplo de nombre descriptivo), su hijo, que se verá obligado muy a su pesar a iniciar un camino de lucha y desesperación en un mundo dominado por la maga más grande del momento. La forma de narrar de Card se asemeja en sus personajes a la celebrada saga Canción de Hielo y Fuego de George R.R. Martin: personalidades fuertes, definidas y en ocasiones con un destino muy marcado. Un lenguaje rudo en el contenido pero preciosista en la forma, no exento de tensión ni de elementos fantásticos, pero al mismo tiempo dotado de un realismo absolutamente logrado. Quizá la única diferencia entre ambos es que quizá Card utiliza con más facilidad la épica de la que huye Martin, pero aún así no se deja dominar por ella. La historia en sí ahonda en los parámetros típicos de Orson Scott Card (y en ocasiones del género): el destino, el elegido, las deidades que empujan a los personajes, la Misión,… pero en el escritor estadounidense cobran un sentido distinto. Es una auténtica delicia leer la novela, y el interés no hace sino aumentar conforme uno devora las páginas. Pese al inicio un tanto extraño y a los nombres demasiado descriptivos (a los que uno coge el sentido después de todo), Orson pronto nos engancha con una historia contada de forma poco convencional: en segunda persona, con frecuentes alusiones directas a modo de diálogo con varios personajes principales, sobre todo Palícrovol. Aunque se centra en los personajes, también los lugares y las tradiciones del pueblo de la Tierra del Espino están maravillosamente descritos, de forma que cada uno de ellos se convierte en un agente más del destino. Los aromas, los olores, los sentimientos del mundo creado en esta novela por Card llegan vívidos al lector, quien los interpreta con facilidad, lo que ayuda mucho a crear el ambiente necesario que se convierte en un entorno magnífico para un cuento. Todo está relacionado y no parece haber subtramas dejadas al azar; en ocasiones el narrador avanza la acción, anticipándose de hecho a algunos desenlaces, pero ni eso resta un ápice de interés a la novela.
Sin miedo a exagerar, Esperanza del venado es uno de los títulos indispensables en toda biblioteca de fantasía que se precie de serlo, un título básico de uno de los grandes, que pese a ser conocido por otras obras, da aquí la verdadera muestra de su genio.
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2 Comentarios recibidos
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Usuario: Mithrand (07-Agosto-07)
Es magnífica, de veras... cuando nos la envió Bibliópolis me atrajo que fuera de Card, pero está muy bien escrita, le da 100.000 vueltas a su famosa "Ender", no tiene nada que ver en cuanto a calidad (tampoco en tema, obviamente). Leedla, disfrutaréis 
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Usuario: Murray (04-Agosto-07)
Coincido en todo lo que dice el comentarista: es una pedazo de novela, de lo mejorcito que se puede leer en fantasía en los últimos tiempos. Sólo un inciso: el señor Scott Card ha sido también guionista de videojuegos. Escribió la trama del complejísimo The Dig, posiblemente la aventura gráfica más adulta y alambicada jamás creada. Si os gustan los mundos extraños y la cinecia ficción más inteligente, no hay excusa, The Dig se vende ahora en edición coleccionista y cuesta sólo 10 euros, si mal no me equivoco. Jugadlo. De verdad, no habréis visto juego igual en la ciencia ficción. Con el permiso de Gordon Freeman, claro.
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