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El Prestigio, de Christopher Priest (la novela) |
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Christopher Priest nos presenta la relación a través de sus diarios personales entre dos magos del siglo XIX cuya rivalidad les hará acometer los actos más atroces en busca de la fama eterna. |
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 Habiéndome dejado engatusar por los numerosos avances de la película El Truco Final, la primera de las muchas sorpresas que me llevé con el libro en que se basaba, El Prestigio, fue el no encontrarme ya en las primeras páginas en medio del siglo XIX en una Gran Bretaña victoriana, sino subido en un moderno tren del siglo XX junto a un reportero sin vocación del Chronicle cuyo nombre adoptado era el de Andrew Westley. Pero en las últimas líneas de la primera página encontré lo que preconcebidamente buscaba: Andrew saca de un sobre un libro con el título “Métodos secretos de magia” escrito por un tal Alfred Borden cuya relación directa con el periodista no es otra que compartir el mismo apellido. A pesar de su evidente apatía por conocer la historia real de sus padres biológicos, su necesidad de saber la verdad que se esconde tras su obstinado presentimiento de tener un gemelo idéntico le impulsará a seguir leyendo el libro que resulta ser un diario personal, sin intención de ser publicado, del propio Alfred Borden.
Lo cierto es que siempre he odiado esta estructura narrativa de presentar la acción por medio de uno o varios diarios o cartas personales, la odié en “Drácula” y la detesté en “Frankenstein”, pero en este caso fue diferente, porque realmente parecía un diario; quiero decir, en otras ocasiones los diarios presentaban un lenguaje forzado, estaban escritos pulcramente con estilo enrevesado y en estricta etiqueta, pareciendo irreales, pero Alfred Borden se contradecía, era un poco caótico en su orden de ideas, como si el diario estuviera escrito por una persona que discutía consigo misma para llegar a un consenso, incluso aludía a páginas arrancadas lo que indicaba cuan voluble podía llegar a ser su estado de ánimo, consiguiendo que se me formara una imagen muy real y concreta de él, llegando a simpatizar con su causa.
Los textos se expresan de forma clara y simple, siendo la doble interpretación de cada frase o idea la que le imbuye cierta oscuridad al relato que se irá aclarando conforme se avance en su lectura dejándose mucho a la libre interpretación, lo cual, a mi modo de ver, enriquece enormemente una segunda o tercera re-lectura de la obra.
Christopher Priest nos presenta su novela como si se tratara de un elaborado truco de magia y sigue las mismas premisas que seguiría un avezado prestidigitador:
1. Enseña las manos al público para demostrar que no tiene nada en ellas, pero no es verdad.
2. Gira las manos y abre los dedos para demostrar que no hay nada allí, que se pueda ver.
3. Se remanga para indicar que tampoco de allí puede surgir nada, por ahora.
4. Realiza el truco y el público aplaude embelesado, engañado.
Y así leemos las palabras, dejándonos envolver perfectamente por una época pasada sin llegar a los estereotipos ni abrumándonos con demasiados detalles históricos pero con elegancia, y nos dejamos llevar por el relato, sin darnos cuenta que se nos distrae y se nos manipula, y en cada giro de argumento, en cada vuelta de tuerca, aplaudimos embelesados por los “¡imposible! y los “¡increíble!”.
La historia parece simple en un principio pues relata la simple rivalidad existente entre el mismo Alfred Borden con un colega de profesión llamado Rupert Angier. El odio que comparten llega a obsesionarlos hasta incluso el extremo, en el caso de Alfred Borden (“Le Professeur de la Magie”), de llevar una vida encadenada a su secreto, pues aún mayor que su obsesión por destacar de su rival o hundirlo en el anonimato está la obsesión de que su secreto de profesión se descubra, aunque curiosamente muy al principio de su diario revela cual es.
A veces la única explicación es la más sencilla por parecer imposible.
Tras la interesantísima lectura del diario (no autorizado) de Alfred Borden, acabé posicionándome a su favor y en contra de Rupert Angier, (“El Gran Danton”) pues entendí que si bien Alfred Borden era el causante de la temprana rivalidad entre estos dos genios, también fue quien intentó (quizá tardíamente) subsanar su error pero fue rechazado por la altivez y prepotencia de un mago con complejo de inferioridad.
El ritmo narrativo se ve cortado de raíz por la intervención de las memorias de Kate Angier, no me hizo mucha gracia volver al presente de la mano de está niña mimada hija del decimosexto lord Colderdale, tan solo me interesó quizá un poco por su apellido y por haber sido ella quien le envió el libro al reportero del Chronicle con el aparente motivo de acabar con la rivalidad entre familias, cosa que al pobre Andrew Westley poco le importaba si no fuera por la insistencia de Kate Angier en su hermano gemelo... o en él mismo con un fin funesto a sus propios ojos resultante de la manipulación de un artefacto de su abuelo, lo cual era imposible.
Imagino que con la misma sorpresa y zozobra que Andrew Westley me enfrenté a la siguiente mitad del libro, esta vez el diario expuesto era el del propio Rupert Angier.
La simple historia de la simple rivalidad fue tomando una forma muy distinta a los ojos de “El Gran Danton” haciéndome dudar de las palabras leídas momentos antes de la mano de Alfred Borden, la víctima se me presentó como cazador inagotable, y si bien Rupert Angier rechazó la misiva en la que se le pedía perdón, tampoco yo lo habría perdonado pues las consecuencias de ese primer encuentro habían sido demasiado trágicas y profundas como para obviarse. La obsesión por superar a su rival me pareció genuina y la venganza un fin sin discusión.
La inclusión del muy real científico Nikola Tesla en esta parte de la historia consigue un toque “steampunk” que no esperaba, pero que es del todo acertado, pues los acontecimientos resultantes de esta inclusión hacen imposible apartar la novela, convirtiéndose casi en una obsesión el acabar el libro lo antes posible.
Antes de acabar este segundo diario ya había cambiado de parecer dos veces más y hasta una tercera cuando volví al presente, ahora de la mano de Andrew Westley, al encontrarse consigo mismo.
Se trata de una obra redonda, con muchos giros argumentales casi imposibles en algún momento, pero al tratarse de un libro “de magia”, ciertas licencias son más que bienvenidas: la percepción del lector va cambiando conforme conoce más de los personajes envueltos, sorprendiéndose sonriendo ante algunos cambios drásticos en la línea de los acontecimientos.
Las últimas 50 páginas son soberbias.
Merece una breve anotación la labor de Franca Borsani en la que se evidencia una vez más lo pobremente pagado que está el trabajo de traductor(a), lamenté no poseer una copia en Inglés para contrastar según qué frases pues presentaban errores de sintaxis (quizá por la prisa y falta de interés), incluso en las fechas de las anotaciones en el diario de Angier he visto un par de fallos.
Me dispongo a ver la película un poco receloso, obviamente las sorpresas ya no se van a dar, pero estoy intrigado por ver qué uso se ha dado a las “dos versiones” de una misma historia y cómo se ha manipulado al espectador para que tome partido por uno u otro mago, cambiando de bando una o dos o tres veces en el transcurso de la película, como me ocurrió a mí con el libro.
Veremos.
Y la primera sorpresa ha sido verme en medio de un juicio con Borden en el banco de acusados y Angier como victima de un asesinato, probablemente por economizar en minutos de metraje no existe alusión a los descendientes de ambos magos en el presente, lo que sí hay es una relación previa al desastre mucho más estrecha de la que hubo en la novela, es decir, ambos magos se conocen e incluso comparten escenario y la rivalidad es fruto del deseo de venganza por un mero accidente originado por el exceso de confianza de uno de los jóvenes magos.
A partir del encarcelamiento de Borden, se muestra cómo se hace con el diario personal de Angier que a su vez se hizo con el de Borden, por lo que ambas historias se han ido entremezclando durante toda la película permitiendo ver la historia bajo múltiples prismas, más aún teniendo en cuenta de que ambos diarios han sido previamente manipulados para dirigir a su lector hacia una trampa.
No voy a entrar en una crítica pormenorizada de la película en sí, de los excelentes actores ni de la puesta en escena, pues para ello ya se hizo un artículo al respecto, y decir que el libro es mejor, es caer en un tópico demasiado típico como para dejar que exprese mi visión de la película, con toda seguridad la película hubiera sido mucho mejor si no hubiera leído antes el libro, en cambio, si hubiera visto la película y después hubiera leído el libro aún podría haber podido disfrutar mucho de su lectura, pues el desarrollo, los acontecimientos e incluso el final son total y completamente distintos, aún siendo la trama la misma.
La versión cinematográfica es más directa, menos sutil, y es fácil inclinarse por uno u otro mago, y aún cambiar de opinión se hace “necesario” al final.
En cambio después de 4 días de haber leído el libro, aún le estoy dando vueltas.
Pero es que casi dos horas de cine, no dan para mucho hoy en día.
Voy a leer la novela de nuevo.
Enlaces:
El Truco Final (la película)
Ficha de El Prestigio
Nikola Tesla
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