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Los Dones, de Ursula K. Le Guin |
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Un cuento corto bastante recomendable de una de las autoras más renombradas en el mundo de la fantasía, que explora con acierto el conflicto entre lo sobrenatural y el mundo natural. |
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 Las Tierras Altas, el dominio de los hombres de los Dones, es un lugar peligroso, lleno de magia, maldad y luchas. Cada familia forma su propio territorio donde imperan leyes ancestrales y los extraños son a menudo tomados como amenaza. Los clanes buscan siempre ampliar su territorio y recursos, e intentan dominar al resto de familias mediante intrigas. La debilidad se paga con la muerte.
Cada clan es dirigido por un “brantor”, que hace las veces de jefe. Su mando no se discute, y a menudo se trata de la persona más fuerte. Pero en las Tierras Altas la fortaleza no se mide por la robustez de los músculos o la rapidez de reacción: muchos de sus habitantes disponen de los llamados Dones, poderes mágicos y a menudo terribles que hacen difícil el equilibrio de poder y el mantenimiento de la paz entre los aldeanos. Unos disponen del Don para atraer a los animales, otros el Don de “deshacer”, capaz de convertir en pulpa el cuerpo de una persona, otros de “rienda”, con el fin de atar la voluntad, otros la “escoba”, que puede quitarte la mente y convertirte en un vegetal,… A los habitantes de las Tierras Bajas se les denomina con una palabra despectiva: los “callucs”, gente sin poder y que no sería capaz de comprender que significan los Dones.
Hace tiempo, la gente de las Tierras Altas se dedicaba a hacer incursiones en los terrenos más bajos, con el fin de reclutar a siervos para trabajar la tierra, ya que los clanes nunca fueron muy numerosos ni la mayoría de ellos disponen de riquezas. Pero hace tiempo que no se recurre a la fuerza para ello. Ahora, las incursiones se realizan entre los mismos clanes, y el robo de siervos, ganadería y material están a la orden del día. Se trata de actividades peligrosas, puesto que las distintas familias suelen defenderse con sus peligrosos Dones, pero aún así la ambición espolea a los clanes, capaces de destruirse con la mirada.
Orrec, hijo del brantor Canoc, del clan de Caspromant, aún no sabe si ha heredado el don de “deshacer”, del que dispone su padre, que hace mucho tiempo se casó con una calluc que se trajo con él tras una incursión a las Tierras Bajas. Normalmente, el Don se despierta a pronta edad, hacia los 8 o 10 años, aunque en ocasiones tarda más en hacerlo. Su amiga Gry, del clan de Roddmant, dispone del Don de llamar a los animales, y es hija del brantor de su familia. Entre ambos surge más que una sincera amistad, pero los matrimonios habitualmente son concertados en las Tierras Altas, y sirven para forjar amistades o reforzar las ambiciones entre los clanes, no suelen corresponder al amor de los contrayentes.
Ogge, brantor del poderoso clan de Drummant, tiene el Don del “deterioro lento”, y es capaz de matar a una persona o animal tras inocularle un síndrome de desgaste. La víctima puede morir varios meses más tarde. Ogge es ambicioso e intenta apropiarse de todas las Tierras Altas, y entrará en conflicto con Canoc tras hacerse con el territorio vecino al clan de Caspromant.
La historia y costumbres de las Tierras Altas y sus Dones, contadas a través de Orrec y Gry, ya adolescentes, nos da la visión de un mundo dominado por la magia, el deseo de venganza y una ambición desmedida, capaz de arruinarlo todo. Los Dones (que tan amablemente nos ha hecho llegar la Editorial Minotauro) resulta ser un entretenido cuento de la ya veterana Ursula K. Le Guin, escrito sin concesiones, de forma clara y sostenida, aunque quizás demasiado corto. La letra es bastante grande, y las poco más de 200 páginas se hacen de veras insuficientes para una idea que puede dar mucho más de sí, aunque está muy compensado. La novela obtuvo un premio PEN Center USA de Literatura Infantil en el 2005. La saga de La Costa Oeste (Western Shore), que comienza con este libro, continúa con “Voices” (Voces), aún no publicado en castellano, y culminará con “Powers” (poderes), aún no editado en inglés. Es de esperar que Minotauro también se encargue de su edición en España.
El punto de vista de un adolescente sobre una sociedad tremendamente aislada, implacable y llena de dolor resulta ser una mirada crítica y clarificadora sobre la inercia que acompaña siempre a las costumbres. Los jóvenes ven siempre soluciones distintas a los problemas, y Orrec y Gry no son distintos en eso: ambos se sienten muy alejados del modo de vida de las Tierras Altas y mantienen una relación ambivalente con los Dones, conscientes de que todos ellos pueden ser utilizados tanto para el bien como para el mal, como protección y como medio de agresión. Nadie sabe a ciencia cierta como surgieron, pero para ambos la magia que atesoran sus parientes no es usada de la forma adecuada. Pero pronto se encontrarán con los peligros de la vida en las Tierras Altas y con el dolor que causan los distintos clanes.
La historia engancha por su sinceridad, y se nota una buena mano tras la narración. No en vano, Ursula K. Le Guin es una de las grandes autoras de fantasía de nuestros días, y aunque este título no pertenezca a ninguna saga conocida, como es el caso de los cuentos de Terramar, no palidece frente a otros. La eterna contraposición entre la magia y la vida cotidiana ajena a ella está muy presente en Los Dones a través de la madre de Orrec y un viajero de las Tierras Bajas que llega a su clan. Ninguno de ellos cree de verdad en los dones mágicos de las Tierras Altas, aunque mantienen ciertas dudas. Y en sus diálogos con el resto de personajes, llenos de consejos que serían acertados y cabales de no mediar la magia, descubrimos la otra visión de la realidad en conflicto con ella.
Una duda planea en el corazón del lector al final de la novela: aún disponiendo de poder… ¿es conveniente utilizarlo siempre? ¿no es a veces mejor aspirar a una vida más normal y no basada en la violencia en lugar de persistir haciendo uso de los Dones? En definitiva, un cuento corto bastante recomendable de una de las autoras más renombradas en el mundo de la fantasía.
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