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Especial Nintendo: La compañía y NES |
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| Helena Ramírez, Félix Armero y José Carlos Tapia 24/11/2006 ( 12632 lecturas) |
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La mítica compañía de videojuegos Nintendo, todo sobre sus inicios y su historia, incluyendo su primera consola de sobremesa, la Nintendo Entertaiment System. |
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Nintendo no es un nombre ajeno a nadie hoy en día, especialmente para todos los que en mayor o menor medida están familiarizados con el mundo de los videojuegos. Nintendo es al entretenimiento digital lo mismo que Disney al cine de animación, no en vano ha sido pionera en muchos aspectos de este mercado que hoy en día es uno de los más rentables, estando situado en algunos paises como España por encima de la industria musical o cinematográfica.
Super Nintendo, Game Boy, Nintendo 64, Nintendo DS… son algunos de los sistemas creados por Nintendo durante sus más de dos decadas en el mundo de los videojuegos. En este especial nos centraremos en las llamadas consolas de sobremesa, un viaje desde NES hasta Gamecube, precedente de la novedosa Wii. Cuatro generaciones de máquinas Nintendo que han sido diversión para unos e inspiración para otros, marcando desde el principio un estilo que ha servido de base para los títulos actuales.
Desde aquí tengo que agradecer la colaboración de un numeroso grupo de personas que han hecho este artículo posible, haciendo que el resultado final sea muy superior al ideado meses atrás: Helena Ramírez y Félix Armero, los cuales son coautores de este artículo junto al que os escribe.
Este artículo es uno más de los que podéis encontrar con motivo del lanzamiento de Wii en Fantasymundo, podeis encontrar más en nuestro especial Wii.
José Carlos Tapia, coordinador de videojuegos de Fantasymundo.
Nintendo, una introducción a su historia
La compañía japonesa Nintendo Co. Ltd., cuya sede se encuentra en Kyoto, Japón, es una de las grandes empresas mundiales en la creación de entretenimiento interactivo, habiendo vendido hasta la fecha aproximadamente unos mil cuatrocientos millones de videojuegos por todo el planeta. Personajes como Mario o Donkey Kong son creaciones propias de la casa, así como las franquicias de The Legend of Zelda y Pokémon. Nintendo crea, fabrica y comercializa tanto consolas como videojuegos para las mismas.
 Nintendo como sociedad fue fundada allá por el año 1933 bajo el nombre de Yamauchi Nintendo Co. Ltd., el nombre de su fundador. Pero la existencia de Nintendo aun se puede retrotraer un poco más en el tiempo; ya que en 1889 Fusajiro Yamauchi comienza la fabricación de las cartas japonesas Hanafuda en Kyoto, pasando, en 1902 a fabricar también las primeras barajas de estilo occidental en Japón, producto que se hizo popular tanto en el país nipón como en el extranjero.
Debido al gran éxito de sus juegos de cartas, la compañía creo en 1947 la distribuidora Marufuku Co. Ltd., tres años después, el tataranieto de Yamauchi, Hiroshi Yamauchi, es nombrado presidente de la sociedad, que un año después pasaría a llamarse Nintendo Playing Card Co. Ltd. Durante esa década de los cincuenta, comenzó a producir masivamente cartas de plástico, siendo la primera en hacerlo en Japón, y logrando de nuevo una gran aceptación y éxito de su producto. En 1959, gracias al acuerdo firmado con Disney, comercializó cartas para niños con los personajes de la compañía americana.
En 1963, la empresa empezó la fabricación de juegos a parte de las barajas de carta, y cambió su nombre por el de Nintendo Co. Ltd., para seis años más tarde ampliar su departamento de juegos y construir una planta de producción en Uji City (en Kyoto).
Ya en sus inicios, Nintendo se dedicaba al mercado del ocio y el entretenimiento, había cosechado una serie de éxitos y aciertos con sus barajas de cartas y sus juegos, a la vez que entre las décadas de los sesenta y setenta salía a las bolsas niponas, donde no tardó en subir a lo más alto.
 Llegamos así a 1970, momento en que termina la construcción de las oficinas centrales. Pero también el año en que por primera vez en Japón se unía la electrónica a la industria del juguete, estamos hablando de la serie Beam Gun, serie creada por Gumpei Yokoi (que por estas fechas llegó a la empresa y que sería el creador de Metroid, Game Boy y Virtual Boy), quien creo Ultrahand, una especie de pistola de juguete que utilizaba la opto-electrónica. En 1974 la compañía desarrolla un sistema de protección de imagen y el uso de un proyector de 16mm en las salas recreativas, que no tardará en exportarse al resto del mundo. Además, en 1977 llega a Nintendo Shigeru Miyamoto. Durante los siguientes años, y en colaboración con Mitsubishi Electric, dará comienzo el desarrollo de varios sistema de juegos electrónicos, de tal manera que se crea un sistema de videojuegos que utiliza un reproductor de vídeo electrónico (EVR). En el setenta y seis se introducirá el microprocesador en los sistemas de videojuegos, un año después se pasa al desarrollo de videojuegos de uso doméstico, con la aparición de las primeras consolas, TV Game 15 y TV Game 6. En 1978 Nintendo lanza una versión arcade del juego de mesa Othello, que se llamará Computer Othello.
En el último año de la década de los setenta, Minoru Arakawa inagura Nintendo of America en Nueva York. En ese mismo año, Nintendo también creó un departamento para la creación de máquinas de juegos operadas con monedas. En 1980, la filial americana pasa a llamarse Nintendo of America Inc. Pero también es el año de la llegada de las “primeras portátiles”, las “GAME & WATCH”, con pantalla LCD con microprocesador.
 Por esas fechas, Shigeru Miyamoto, artista gráfico de la compañía, crea el juego Donkey Kong, cuyo protagonista, llamado Jumpman en un principio, era un carpintero rechoncho que corría para salvar a su novia de un mono loco. A este personaje se le cambió el nombre posteriormente por el de “Mario”, en homenaje al propietario de las oficinas centrales de Nintendo of America, Mario Segali. En 1981 se distribuye por todo el mundo Donkey Kong, videojuego que funcionaba con monedas, y que no tardó en ser el videojuego de mayor venta para las salar recreativas.
De nuevo, durante los años ochenta, la compañía cosecha éxitos en la Bolsa de Tokio, y, además, crea la nueva planta de producción en Uji, en vistas a la ampliación del negocio. Por estas fechas, se comienza a trabajar en el sistema Family Computer (Famicom), que utilizaba una CPU (Central Processing Unit) y PPU (Picture Processing Unit). A la vez que se lanzaba VS. System, videojuego con moneda a doble pantalla, se lanzaba también el sistema Famicom en Japón, que pasaría a llamarse Nintendo Entertainment System (NES) tras su salida en el resto del mundo. Junto con el nuevo sistema doméstico se comercializaron los títulos de Exitebike, Super Mario Bros., Metroid, The Legend of Zelda y Punch-Out! Y sería el personaje de Mario el que más éxito cosecharía y una de las imágenes de marca que se relacionaría con la compañía a partir de entonces. En 1984 NES sale al mercado europeo, mientras en Japón se desarrollan complementos para ampliar las funciones de Family Computer y comienza la instalación del Disk Writer para grabar software.
Durante la década de los ochenta, en los últimos años, Nintendo comenzaría la creación de una red de Family Computer a través de la red de teléfono pública y Disk Faxes. Mientres el número de títulos aumentó a sesenta y cinco.
En 1989 aparece Game Boy en Japón, la primera consola portátil con cartuchos intercambiables, en 1990 se lanza en Europa. También en ese año sale al mercado nipón Super Famicom, que sería comercializada en Europa bajo el nombre de SuperNintendo Entertainment System en 1992. En 1993 aparecerá el novedoso chip Super FX para los sistemas domésticos, siendo el juego Starwing el primero en probar este chip. Ese mismo año se fundan nuevas filiales: Países Bajos, Francia, Reino Unido, España, Bélgica y Australia.
 En 1994 Nintendo ayudó a desarrollar e implantar en EE.UU. un sistema de clasificación que abarcase la industria del videojuego a escala mundial. En 1995 comienza a vender en Japón el adaptador SatellaView para Super Famicom, un sistema que permitía la transmisión digital de datos a través de satélite. Ese mismo año se le celebraba el cartucho número mil millones. En 1996 en Japón sale a la venta la nueva Nintendo 64, que en su primer día vendió más de 500.000 unidades. En septiembre de ese mismo año sale también Game Boy Pocket. Tres años después Nintendo 64 ve la luz en Europa, donde en su primer año vendió 2,3 millones de consolas.
En 1998 parece Game Boy Color acompañada por Game Boy Camera y Printer. Durante 1999 Nintendo se hace con la licencia de Pokémon, lanzando varios títulos. Y anuncia por vez primera la idea de crear un sistema con procesador IBM Gekko y la tecnología DVD de Matsushita. En el año 2000 Game Boy alcanza las 100.000.000 unidades vendidas en todo el mundo. Ese año Nintendo of Netherlands pasó a llamarse Nintendo Benelux, ya que ahora se hacía cargo de los mercado holandés y belga y las oficinas centrales de Japón se trasladaron a Minami-Ward en Kyoto. En 2001 se establece Nintendo UK y se abre una nueva oficina en Slough, Berkshire (Reino Unido), mientras los juegos de Pokémon cosechaban grandes éxitos de ventas. El 21 de marzo salió al mercado japonés Game Boy Advance, el once de junio lo haría en EE.UU. y el 22 de junio en Europa, donde en su primer fin de semana vendió 500.000 unidades. Pero aun quedaba por llegar el último gran lanzamiento de Nintendo en plataformas domésticas, Nintendo GameCube, que saldría a la venta el 14 de septiembre en Japón y el 18 de noviembre en América. A finales de año, salió para Game Boy Advance el hardware Card-e Reader, que permitía intercambiar la información almacenada en las tarjeta Card-e a través del Card-e Reader y transferirla a Game Boy Advence.
En 2002 nace Nintendo Italia con oficina en Milán y Game Boy Advence superó los 5 millones de unidades de hardware en Europa. El 15 de marzo se pone a la venta en Europa Pokémon mini, la consola más pequeña del mundo. En febrero, Nintendo, Sega y Namco anunciaron un acuerdo para el desarrollo conjunto del tablero gráfico informático en 3D “TRIFORCE” para las máquinas recreativas de la próxima generación. El 3 de mayo Nintendo GameCube salió a la venta en Europa con un millón de unidades. A finales de ese mismo mes, el presidente Hiroshi Yamauchi anuncia su retirada y nombra como sucesor a Satoru Iwata. Al termino de ese año se habían vendido más de 25 millones de Game Boy Advance en todo el mundo.
En 2003 sale a la venta una nueva Game Boy Advance, Game Boy Advance SP, que incorporaba un diseño abatible, pantalla con iluminación frontal y batería recargable. Nintendo siguió lanzando títulos de Pokémon y trajo de vuelta la franquicia Mario Kart con el juego Mario Kart: Double Dash!!
 Es el año 2004 el de la aparición de la novedosa Nintando DS, la nueva portátil de la casa, de doble pantalla y sistema táctil. Además aparecen nuevas versiones de Game Boy Advance. Nintendo DS sale a la venta a finales de año en EE.UU. y Japón, Europa aun tendría que esperar al 11 de marzo de 2005. En el E3 de ese año se anuncia Game Boy Micro, que saldría a la venta a finales de año.
A día de hoy, Nintendo es una de las compañías líderes en el sector del software de entretenimiento, pero no sólo eso, ha sabido evolucionar a lo largo de su historia, no sólo creando nuevas plataformas, sino también incorporando novedades a sus consolas, como el planteamiento de juegos 3D, la función de vibración del mando, mandos inalámbricos, la opción multijugador para hasta cuatro jugadores, el juego portátil, etc. Todo esto ha puesto a la compañía nipona en lo más alto de la empresa del videojuego. En la actualidad, la competencia en el mundo del ocio interactivo es elevada, pero la política de la compañía la ha llevado al nuevo lema de “The Nintendo Diference”. Y en esa línea, su público espera con ganas la aparición del nueva Nintendo Wii, que vendrá a innovar de nuevo la compresión del mundo de los videojuegos.
Nintendo significa “deja la suerte al cielo”, aun así esta compañía ha sabido siempre como luchar en una fiera industria, enfrentandose durante decadas a compañías como SEGA, Sony o Microsoft.
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