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Waylander (Ciclo de Drenai/1) de David Gemmell |
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Gustará por igual al lector habitual de libros de fantasía como a aquel que de forma ocasional se asome al género. Lo cierto es que el libro es correcto sin ser brillante. |
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 "Tras el asesinato del rey, Drenai es devastada por el implacable Imperio Vagriano y los últimos reductos de su ejército resisten al borde de la aniquilación. Sólo si se encontrara la mítica Armadura de Bronce existiría alguna esperanza de victoria, pero la búsqueda es encomendada al hombre que acabó con la vida del rey y que propició el inicio de la guerra: Waylander el Destructor."
La editorial Gigamesh nos deleita periódicamente con algunos de los mejores relatos dentro de los géneros de la fantasía y la ciencia ficción. En esta ocasión lo hace con Waylander, el primer libro, cronológicamente, del ciclo de Drenai, la saga que ha convertido a su autor, David Gemmell, en uno de los más conocidos y prestigiosos narradores de la fantasía actual. Y lo ha conseguido devolviendo al género a esos elementos fronterizos y nómadas que escritores como Howard o Moorcock convirtieron en clásicos, algo así como un western de fantasía. La violencia y la muerte son elementos comunes en cualquier sociedad y por ello están presentes en el libro, aunque siempre hay esperanza para que triunfen el amor y la compasión. La prosa de Gemmell destaca por su agilidad y sencillez, lejos de la grandilocuencia en las descripciones propias de la tradición Tolkiniana que otros autores tan mal han empleado. Sabe que el objetivo primario de cualquier novela es entretener al lector y lo consigue plenamente, con un ritmo vivo que facilita la lectura pero al mismo tiempo le da al relato el suficiente trasfondo dramático como para que no resulte banal.
La historia es sencilla, un guerrero, Waylander, que ha pasado la mitad de su vida trabajando como asesino a sueldo, tendrá que redimirse de su ultimo crimen, el asesinato del rey de Drenai, encontrando la mítica Armadura de Bronce, un objeto sagrado que es la única esperanza de los Drenai en su guerra contra el invasor Imperio Vagriano. En su búsqueda tendrá la ayuda del sacerdote Dardalion, al que rescata de una muerte segura sin motivo aparente y se enfrentará a una lucha personal por volver a ser el hombre que fue en el pasado, antes de convertirse en el despiadado asesino que es ahora.
La principal virtud del libro es mantener un tono realista en cuanto al tratamiento de los personajes y sus motivaciones, así como en las descripciones de los horrores de la guerra y el sufrimiento que es capaz de infligir el ser humano a sus semejantes, todo ello sin dejar de lado el carácter épico de la obra. Junto a este marcado realismo y crudeza, destaca el cuidado desarrollo de los personajes, lo que los dota de una complejidad que es de agradecer. El dilema moral entre hacer lo correcto o lo más conveniente para el bien propio esta presente durante todo el libro y hace que los personajes vayan evolucionando a lo largo de la obra. Los acontecimientos que viven influyen en sus futuras acciones y cambian la visión del mundo que tienen los personajes.
En un principio el protagonista del libro, Waylander, se nos presenta como un ser brutal y sin sentimientos. Es el más terrible asesino que el mundo conoce y nada lo detiene en su labor. Matar es lo que mejor sabe hacer y el arrepentimiento no forma parte de su vocabulario. Sin embargo, pronto descubriremos que en el pasado era un hombre pacifico y que terribles circunstancias le han arrastrado hacia su destino actual. A pesar de eso, en otro acierto de Gemmell, Waylander tendrá la oportunidad de redimirse y volver a recuperar esa humanidad que creía perdida, es decir, a rebelarse contra lo que es y elegir el camino a seguir. Todo ello mientras la acción no decae en ningún momento.
Por tanto, podríamos enmarcar a Waylander dentro de las llamadas “novelas de evasión” en su acepción mas literal, aunque manteniendo unos elementos dramáticos y una carga moral que le dan un elemento diferenciador de otros títulos del género. Su protagonista se mueve por un paisaje casi apocalíptico, donde impera la ley del más fuerte y no hay lugar para la piedad. Como comentábamos antes, un entorno que recuerda a ese territorio propio de los westerns de Hollywood, con el héroe en el papel de “solo ante el peligro”, situación que se repite a lo largo de la novela y que refleja el carácter de renegado que tiene Waylander, un hombre que esta de vuelta de todo y que solo busca la muerte que durante tantos años él se ha encargado de repartir sin ningún cargo de conciencia por su parte.
Es por tanto esta obra una historia sencilla y directa, que sin embargo en su interior plantea una serie de dilemas a los personajes que le da un mayor atractivo al relato. En mi opinión no está al mismo nivel que otras conocidas sagas de renombre dentro del género, al menos en este su primer título, pero gustará por igual al lector habitual de libros de fantasía como a aquel que de forma ocasional se asome al género. Lo cierto es que el libro es correcto sin ser brillante y aunque posee elementos diferenciadores, uno tiene la conclusión después de su lectura de haber asistido una vez más al relato de una historia ya conocida que no dejara una huella demasiado profunda en nuestra memoria.
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