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Northumbria, El Último Reino (Sajones, Vikingos y Normandos 1), de Bernard Cornwell
Literatura Histórica
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Si te gusta el mundo nórdico en general y la cultura vikinga en particular no dejes pasar la oportunidad de leer esta saga; te entusiasmará. |
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 Bernard Cornwell (1944). Novelista y periodista inglés. Es uno de los escritores vivos de mayor venta en todo el mundo; se calcula que de sus novelas se han vendido más de 30 millones de ejemplares, con traducciones a más de 26 lenguas.
Novela histórica de aventuras es concomitante al señor Cornwell; pues toda su obra arranca de ese género. Y de distintas épocas; prehistórica, bajo medieval, alto medieval, y contemporánea. En Inglaterra, su país de origen, es verdaderamente idolatrado; aquí en España no han llegado a traducirse aún algunas de sus novelas. Añadiríamos el fuerte componente bélico de sus obras; el verdadero aglutinante en todas sus narraciones son las batallas siendo muy preciso y realista en sus descripciones.
Destaca, sobre todo, Las aventuras del fusilero Sharpe; una enorme saga de 25 volúmenes basada en la época napoleónica. Incluso la BBC realizó una serie para la televisión; siendo el protagonista Sean Bean ("El Señor de los Anillos" o "Juego de Tronos"). En España no se ha llegado a emitir.
Otras sagas a destacar son: Nathaniel Starbuck (basada en la Guerra Civil norteamericana), Crónicas del Señor de la Guerra (su versión de la leyenda artúrica), Arqueros del rey (ambientada en la Guerra de los Cien Años) y Sajones, Vikingos y Normandos (el primer volumen es el motivo de la presente reseña).
La recreación histórica es fascinante. A los que les gusten los vikingos disfrutarán de verdad, pues toda su sociedad, creencias y belicosidad están perfectamente explicadas.
La saga Sajones, Vikingos y Normandos, compuesta de cinco volúmenes ("Northumbría: el último reino", disponible en FantasyTienda; "Svein, el del caballo blanco", también en FantasyTienda; "Los señores del norte", a la venta en FantasyTienda; "La canción de la espada", en FantasyTienda; y, por último, "La tierra en llamas", también disponible en FantasyTienda), narra la invasión de Inglaterra por parte de los hombres del norte de Europa en la segunda mitad del siglo IX y lo que se ha acabado conociendo como la Danelaw; el dominio de una buena parte de tierra británica por parte danesa. El autor deja claro que danés es el gentilicio usado para los invasores y que vikingo es un concepto asociado a saqueo, violencia y destrucción; es decir si los daneses venían a comerciar eran, eso, daneses; si venían a destruir eran vikingos.
El tema vikingo, con Thor y Odín a la cabeza, es un concepto atrayente para una gran masa de público. Y Cornwell nos muestra ese mundo desde su peculiar punto de vista.
"Northumbría: el último reino", publicado por Edhasa, el primer volumen de la saga, nos muestra al protagonista en sus primeros años. Uhtred, hijo de un noble en Northumbría, reino sajón al sur de la actual Escocia, es raptado en una incursión vikinga. El muchacho de sólo diez años es educado como el hijo de Ragnar, uno de los principales cabecillas de los daneses. El chico, a medida que se convierte en un adolescente, se debate, a lo largo de toda la novela, entre la aventura y fascinación por la belicosidad de los hombres del norte o el regreso a su sangre sajona; entre paganismo o cristianismo; entre aprender a luchar o a leer.
Resulta la excusa perfecta para conocer ambos mundos desde su punto de vista. Me declaro un seguidor de Cornwell; tengo en mi biblioteca varios ejemplares de su obra. Y "Northumbría: el último reino" me ha desconcertado un poco.
Vemos la brillantez en las descripciones bélicas tan típicas y esperadas de Cornwell. También se disfruta el relato histórico que acompaña a esas batallas. Hay muy pocos errores históricos (un ejemplo, el ajedrez llegó a Europa traído por los árabes; y tardó bastante en llegar a Inglaterra; el autor ya define a los sajones y daneses como grandes conocedores del juego: algo pronto, le faltaba aún unas décadas). Pero dejando de lado esos mínimos fallos la ambientación histórica es excelente, a la altura del renombre del autor. El lector no se sentirá defraudado en ese aspecto. El paganismo de Thor y Odín compite a buen nivel con las enseñanzas de Jesucristo y el mismo protagonista disfruta de esa doble ambivalencia.
Mi desconcierto
La obra está narrada en primera persona; esto es excelente para buscar un texto más intimista y personal. Pero tiene un riesgo: todo ocurre bajo los ojos del protagonista y el resto de la acción queda muy desligada. Y ahí ha “patinado” Cornwell. Pues no ha sabido, desde mi punto de vista, dar sensibilidad a la historia. No te sientes atrapado ni enamorado por ninguno de los protagonistas de la historia y para llegar sólo a ese punto habría sido mucho mejor una narración en tercera persona.
De acuerdo, son novelas bélicas y el amor debe pasar a un segundo plano; pero es que ni en un segundo plano se entrevé ningún tipo de sentimentalismo. Y hay momentos en los que la narración te lo pide a gritos: autor pasa de puntillas sin dejarse ni un hálito de esfuerzo en ello.
El estilo, al principio, es distinto a lo habitual en él; intenta ser elegante y casi lo consigue, pero a riesgo de cierta pedantería. Cuando la acción cobra protagonismo y las batallas emergen de entre las páginas ahí se muestra el verdadero talento de Cornwell, la maestría que ha hechizado a millones de lectores.
El ritmo es lento al principio; añadiendo descripciones de cierto tamaño de lo que se va encontrando el protagonista. Un recurso complejo y que el autor no ha sabido redondear; pues ciertos aspectos es mucho mejor explicarlos cuando la acción lo necesite, no antes. Hacia la mitad de la novela el ritmo vuelve ser el típico de Cornwell: rápido y potente.
Los diálogos son poco elaborados, pero cumplen con su misión; los que hablan son guerreros y la guerra es su sino, no el pensamiento filosófico.
Me ha gustado:
La recreación histórica es fascinante. A los que les gusten los vikingos disfrutarán de verdad, pues toda su sociedad, creencias y belicosidad están perfectamente explicadas. También muestra el mundo sajón; pero éste no es tan atrayente, incluso para el autor, pues lo señala como negativo, indolente y cristiano; todo un cúmulo de adversidades perfectamente descritas por un protestante del calibre de Cornwell.
No me ha gustado:
Su prosa en algunos párrafos, cuando se aleja de aquello en lo que es maestro llega incluso a caer en la vulgaridad. Y tampoco la falta de sensibilidad en algunos momentos de la narración, pues no logra enamorar al lector.
Buscar algo profundo en este tipo de novelas es una tarea inútil; el autor sólo pretende entretener al lector y lo consigue muy bien. Pero adolece de un fondo que haga reflexionar.
Mi recomendación:
Si te gusta el mundo nórdico en general y la cultura vikinga en particular no dejes pasar la oportunidad de leer esta saga; te entusiasmará.
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