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Brain Training del Doctor Kawashima: ¿Cuántos años tiene tu cerebro? |
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Mucho se discute de si los videojuegos son beneficiosos o no. Con este título no hay duda alguna de su beneficio al alcance de todas las edades y jugadores. |
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 No hay duda de que Nintendo DS, la última portátil de Nintendo, es diferente. Eso lo demuestra la rapidez con la que se está vendiendo, haciendo peligrar el stock en las tiendas constantemente. Las causas que producen esto están claramente identificadas, por un lado el tirón que Game Boy ha tenido todo este tiempo, esto sumado a las nuevas formas de juego que ofrece esta consola nos da una baza muy interesante, pero lo que es otra la razón que nos ocupa con este título. La nueva política de Nintendo es crear juegos para todos, juegos que permitan jugar a personas de cualquier edad y sexo sin tener en cuenta su experiencia como jugadores. La “Touch! Generations” es un conjunto de juegos destinados a todos los públicos sin limitación alguna, ya hemos tenido la posibilidad de jugar con Nintendogs o Trauma Center, juegos muy intuitivos que permiten jugar a gente experta o no por igual y adecuados para todas las edades… y no sólo eso, sino que suponen un importante atractivo para gente que nunca ha jugado con videojuegos, incluso mujeres y personas de más de 40 años, sectores que hasta ahora era inimaginable verlos con una videoconsola en sus manos.
Ahora la nueva llegada de esta llamada “Touch! Generations” es Brain Training, un conjunto de varios juegos que más que videojuegos son programas que ayudan a desarrollar nuestra mente. Brain Training ha sido desarrollado a partir de los estudios del Doctor Kawashima, un importante investigador en neurología japonés. A partir de su libro “Train your Brain” (con cerca de cuatro millones de ejemplares vendidos) se demuestra que el cerebro envejece sino se ejercita, produciendo una perdida de memoria, dificultad para expresarse… Pero según Kawashima un ejercicio mental permite recuperar esta perdida de agilidad con una serie de sencillos ejercicios. Nintendo vio el potencial de esta idea y con la supervisión del neurólogo realizaron un software para Nintendo DS que reprodujese esos ejercicios.
 Retentiva, cálculo espacial, lógica, tangrams, cálculo rápido, memorización de palabras, rapidez mental, creatividad, lectura rápida de textos, sudokus… una serie de retos mentales que han hecho de Brain Training un fenómeno de masas en Japón y un superventas en Estados Unidos. Desde que se lanzó en primavera del 2005 se han vendido más de cuatro millones de ejemplares de este programa. Desbancando a importantes sagas como Final Fantasy y estando durante innumerables meses en el top de ventas nipón.
El juego no requiere el uso de ningún botón, se controla mediante la escritura en la pantalla táctil y con la voz, esta es la clave que hace que los jugadores de este título superen los 25 años en más del 50% de los casos. Por algo Nintendo en un año ha aumentado la edad de sus jugadores de una forma increíble y nunca antes vista.
El juego que hoy analizamos es Brain Training del Doctor Kawashima: ¿Cuántos años tiene tu cerebro? El primero de una serie de juegos que se completa con Big Brain Academy (en la misma línea) y English Training, el cual sirve para aprender inglés de una sencilla forma, los cuales llegarán en los próximos meses, además de Brain Training Common Sense que servirá para ejercitar nuestro sentido común.
Funcionamiento
 El juego (o el programa, que quizás sería más correcto) funciona asignándonos una edad mental, edad que seguramente será muy superior a nuestra edad real o a la óptima, que es una edad de veinte años. Esta edad mental refleja la agilidad mental que tenemos y nuestro objetivo con ayuda de Brain Training será reducirla hasta conseguir acercarla a los veinte años, edad mental en la cual nuestro cerebro funciona a pleno rendimiento. Reduciendo la edad mental mediante ejercicios diarios que nos propone el juego y el propio Doctor Kawashima hará que nuestra capacidad de cálculo o memoria aumenten considerablemente de forma que nuestro cerebro se sentirá más joven, siendo lo optimo en un cerebro el poder memorizar grandes cantidades de información en poco tiempo o realizar cálculos a gran velocidad… si entrenando físicamente nos hacemos más fuertes o más rápidos… ¿Por qué no íbamos a mejorar nuestro cerebro entrenándolo a él también?. Podremos medir nuestra edad mental con unos pocos ejercicios como son el decir en voz alta el color en que aparecen nombres de otros colores (si aparece la palabra “Negro” escrito en color rojo, deberemos decir “rojo”), el memorizar una gran cantidad de palabras en dos minutos para escribirlas después u ordenar una maraña de números y letras.
El juego dispone de distintos perfiles que permite que varias personas compartan el juego, tan sólo tendremos que seleccionar nuestro perfil para continuar realizando nuestros ejercicios y registrando nuestras mejoras o pérdidas, o para marcar que sudokus hemos realizado ya.
Ejercicios
Además de los ejercicios para medir nuestra edad cerebral el juego cuenta con un número de ejercicios para entrenar nuestro cerebro y mejorar poco a poco en cuanto a agilidad mental se refiere. Estos ejercicios se van desbloqueando poco a poco conforme jugamos.
-Cálculo 20: Una serie de veinte operaciones matemáticas sencillas consistentes en sumas, restas y multiplicaciones que deberemos resolver en el menor tiempo posible e intentando no equivocarnos al dar las soluciones ya que cada fallo supondrá una penalización de cinco segundos. La solución de cada operación la debemos escribir en la pantalla táctil, aunque habrá que tener cuidado y escribirlo claramente para que no tome el resultado equivocadamente.
-Cálculo 100: La misma mecánica que el ejercicio anterior sólo que esta vez nos enfrentamos a cien operaciones.
-Lecturas: En este ejercicio el juego medirá nuestra velocidad leyendo un texto de alguna obra clásica de autores como Cervantes o Bécquer. El objetivo está claro, leer el trozo de texto que se nos ofrece lo más rápido posible, en voz alta o en silencio, no importa la forma.
-Retentiva: Se nos ofrecerán una serie de números colocados en ciertas posiciones en la pantalla que se nos mostrarán durante un corto espacio de tiempo en pantalla. A continuación en la pantalla táctil saldrán unos cuadrados en la posiciones donde estaban los números y nosotros tendremos que tocar los cuadrados ordenando de menor a mayor los números que vimos antes. Cada vez que acertemos un nivel aumentará la dificultad con un número más en la pantalla y si fallamos disminuirá con un número menos. El objetivo es acertar todo lo posible y llegar al máximo nivel posible.
-Cuentasílabas: Nos iran apareciendo frases y tendremos que decir el número de silabas que tiene cada frase. Algo que se irá complicando poco a poco por la aparición de palabras más complicadas con diptongos o hiatos. Deberemos conseguir acertar todo lo posible siendo los más rápidos posible.
-Cuentapersonas: Quizás uno de los ejercicios más vistosos. Aparecerán un número inicial de personas sobre los que se colocará una casa, a partir de ese momento empezarán a salir y entrar grupos de personas en la casa, cada vez más rápido y al final tendremos que decir cuanta gente queda dentro de la casa.
-Triángulo aritmético: Aparecerá un triángulo con números en su base y tendremos que operarlos sumándolos o restándolos dos a dos para obtener una nueva serie de números en el siguiente nivel del triángulo y finalmente obtener el último resultado que es el que tendremos que dar. Algo sencillo en un principio que se complica con la aparición de números negativos.
-Temporizador: Dados dos relojes que aparecerán en pantalla tendremos que dar la diferencia horaria entre uno y otro.
-Sonidos: Al igual que en Cálculo 20 tendremos que resolver unas operaciones matemáticas sencillas, pero en vez de escribir la respuesta tendremos que decirla en voz alta.
Forma de jugar
 El juego no requiere usar ningún botón ya que todo se realiza con la pantalla táctil y la voz. Lo primero que nos llama la atención es la forma de coger la consola, como si fuese un libro, con una pantalla a la izquierda y la otra a la derecha (colocando la táctil en la mano con la que escribamos, el juego permite cambiar la configuración para diestros y zurdos). En la pantalla táctil tendremos normalmente el menú y la zona para escribir, mientras que en la otra veremos una representación virtual del Doctor Kawashima que nos contará cosas, nos guiará y nos hará recomendaciones. El menú lo controlaremos usando la pantalla táctil de Nintendo DS seleccionando la opción que queremos realizar.
Durante los ejercicios del juego usaremos dos cosas, la voz y la pantalla táctil. En algunos juegos tendremos que utilizar la voz para decir colores por ejemplo, lo que digamos será recogido por el micrófono integrado de la consola y esta comprobará si lo que decimos es correcto. Al ser muy sencillas las palabras que tendremos que decir no habrá problemas en reconocerlo y funcionará perfectamente siempre que no estemos en un entorno ruidoso. Si lo estamos o no podemos hablar en voz alta podemos elegir el jugar sin voz, de forma que el juego evitará los ejercicios que lo requieran.
Por otra parte la inmensa mayoría de los ejercicios son controlados con la pantalla táctil trazando líneas, tocando en puntos correspondientes y sobre todo escribiendo números o letras. Este reconocimiento de la escritura se asemeja a como funcionan estos sistemas en PDAs y funciona bastante bien, aunque a veces algunos caracteres se le atragantan, especialmente nos desesperaremos cada vez que queramos escribir un “4” ya que el juego tiene la mala costumbre de reconocerlo muchas veces como un “9” lo que produce resultados erróneos aunque hayamos escrito la respuesta correcta. Peor aun es la escritura de letras, por suerte esta se realiza mucho menos, pero escribir una “R”, una “B” y algunas otras letras supondrá algo desesperante en ocasiones ya que a la mínima imperfección lo reconoce incorrectamente, por suerte después de un tiempo jugando aprenderemos a escribir de tal forma que el juego lo reconozca más acertadamente y sabremos que letras reconoce mejor escribiéndolas como mayúsculas y cuales como minúsculas. Aun después de estos problemas esto nos muestra las capacidades de la consola y lo que se puede hacer en sus juegos y como puede ser un medio perfecto para crear aplicaciones fuera de los videojuegos gracias a sus similitudes con una PDA, esto se puede ver en el futuro navegador Opera que permitirá navegar por Internet y que también incluirá reconocimiento de escritura.
Este sistema de juego hace cualquier persona sin experiencia en el mundo de los videojuegos pueda ejercitar su mente gracias a un control totalmente intuitivo que no necesita aprendizaje ni estudiarse ningún manual de instrucciones… sólo tendremos que encender la consola y dejarnos llevar guiándonos por las sencillas instrucciones en pantalla.
Extra: Sudokus
 Brain Training incluye sudokus, ese pasatiempo de moda que se incluye en todos los periódicos, divididos en diferentes dificultades. La cantidad de sudokus es bastante alta y podemos descargarnos nuevos mediante la conexión Wi-Fi de la consola, aunque suponemos que esta opción podría realizarse a través de puestos en tiendas especializadas que de momento no se encuentran en nuestro país, aunque si en Japón.
Los sudokus se realizan escribiendo en la pantalla los números y tenemos la opción de escribirlos más pequeños, varios números en una casilla a modo de anotaciones para decidir entre que números puede estar el correcto. Es un pasatiempo perfecto para descansar del juego normal.
Conectividad
Brain Training del Doctor Kawashima: ¿Cuántos años tiene tu cerebro? Dispone de conexión WiFi para conectarnos con otras DS cercanas. El primer uso es, como ya hemos dicho, descargar nuevos sudokus, aunque no tenemos detalles de cómo se realizaría esta acción, ni donde, ni cuando.
Las otras posibilidades que se nos ofrecen es competir con otro jugador para demostrar quien es el más rápido resolviendo cálculos matemáticos y la posibilidad de enviar una demo del juego a otra consola, esta podrá ser jugable en la consola receptora hasta que se apague, momento en el que desaparecerá de la memoria.
Gráficos y sonido
No se puede esperar mucho de estos apartados técnicos de un juego como este que más que un juego es un software al igual que puede ser un procesador de textos, un navegador de Internet o cualquier otro programa informático. El sonido se limita casi exclusivamente a sencillas melodías y algunos sonidos sencillos que confirman que hemos seleccionado algo en la pantalla, el paso del tiempo, una respuesta acertada o una errónea.
Los gráficos son sencillos, sin ningún efecto especial, a excepción del modelo virtual del Doctor Kawashima, la cabeza de este realizada tridimensionalmente de una forma tosca y que refleja diferentes estados como tristeza, alegría, enfado…
Conclusiones
 Brain Training no es un juego habitual, es un programa que permite ejercitarnos, y los resultados se notan. Poco a poco veremos como fallamos mucho menos en los ejercicios, quizás debido a la práctica que nos hace conocer la rutina de estos en gran parte, pero a largo plazo notaremos como ciertamente si que se nos dan mejor ese tipo de ejercicios mentales. Aunque el juego está destinado a un público adulto en exclusiva ya que los más jóvenes pueden aburrirse debido a que puede ser visto como unos deberes y al ser la edad optima 20 años la edad teórica para empezar a ejercitar el cerebro es esa.
Otra cuestión es las diferencias de jugar con una DS normal o una DS Lite, ya que jugar con está última es más cómodo por el tamaño y peso de esta y especialmente por las formas más redondeadas de esta.
Es un título curioso e innovador que demuestra que un videojuego no tiene porque ser sólo una cosa de niños y adolescentes y que los videojuegos pueden tener un objetivo útil claro más allá de lo visto hasta ahora. Un título que tiene un precio inferior a los títulos habituales y que puede resultar una interesante opción a conocer… aunque los que se aburran con juegos que requieran mucho pensamiento abstenerse ya que no encontrarán diversión alguna.
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