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La verdad oculta, de Sue Walker |
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Algunas explicaciones y páginas de esta novela sobran, y muchas situaciones no aportan nada, pero el final está bien resuelto. |
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 Tomemos un niño inocente e inteligente, un espantoso crimen, un misterio oculto, un aprendizaje difícil... con semejantes mimbres un escritor de aventuras se saca de la manga “La isla del tesoro” y crea un referente de la literatura universal: con los mismos ingredientes Sue Walker intenta componer una novela de misterio...y le sobran cien páginas.
Sue Walker no tiene malas maneras, ni falta de conocimientos para el tipo de libros que escribe, pero le falta ese algo que hace de una novela algo memorable.
“La verdad oculta” (Ediciones El Andén, 2008), segunda novela de la escritora escocesa Sue Walker no es, vaya esto por delante, un mal libro. Lo lamentable es que tampoco es brillante: se queda en un tono intermedio cuando podía haber sido mucho mejor. En la base de la novela tenemos la historia de Miller McAllister, niño sensitivo y listo que ve como su mundo se derrumba debido a un hecho brutal que irrumpe en su vida. Un punto a favor de Walker es que esta visión se nos da en flash-backs que nos informan de la historia pasada y su influencia en el presente: el punto de partida, revelador, se inicia con la visita de Miller a su padre, enfermo terminal, hallándole ya muerto. Miller desea que se pudra en el infierno.
 Con un arranque tan potente la novela se desinfla en el (largo, terriblemente largo) desarrollo debido a la obsesión de la autora por dejar clara la psicología del personaje, lo mucho que le marcaron los hechos que sufrió en su infancia y las terribles secuelas que arrastra en su madurez. ¡Es que todos los personajes están cuidando al pobrecito Miller para que no se haga daño! Y cuando digo todos, son todos, incluso los malvados... a su manera. Es insufrible ver como hechos que podían haberse explicado de un modo más sucinto y por ello haber quedado igual de bien reciben el tratamiento del protagonista, la visión de su hermana (que no aporta nada), la de su hermano (aún menos), la retoma su madre, la recupera el monje amigo de la familia, la revisa su antigua amiga de la infancia... para una conclusión que, como mucho, se habría conseguido con dos voces distintas.
Sue Walker quiere dejarnos los hechos tan claros, la psicología tan definida, que se pasa con las explicaciones y, sobre todo, abusa de los puntos de vista y de las referencias, algunas de las cuales no sirven para nada: a los pensamientos de Miller, su hermana Mhari, su hermano Greg, su amiga Catriona Buchan y el hermano Duncan se suman los recortes de periódicos (algunos tan líricos que me llevan a preguntarme si el periodismo escocés es el más “bonito” de Europa), cartas, fragmentos de libros, testimonios judiciales, etc., que logran que todo quede tan claro que ya supe quien era el criminal en la página 150... y aún me quedaban otras 200 más.
Tuve una vez un profesor en la universidad que, cuando se le debía aclarar algún tema, exigía: “explícamelo como si no supiera nada sobre el asunto, como si fuera idiota”. Al parecer esa debe de haber sido la máxima que ha seguido Sue Walker en su obra porque, si no, no se explica que para hacer relevante un simple detalle, entre los muchos que maneja, se maree tanto la perdiz. Esa manía de dosificarlo todo en pequeñas medidas, informándonos de cómo el padre del protagonista es acusado y condenado de un espantoso crimen, de cómo el niño Miller llega a través de algunas experiencias traumáticas a autoconvencerse de la culpabilidad de su padre y es incapaz de perdonarlo incluso tras su muerte, de cómo estos sucesos quiebran a su familia y como una carta inesperada de su padre, su testamento y la ayuda del que fue el abogado paterno hacen que empiece a ver las cosas de forma distinta hasta que un testimonio inesperado le lleva a reconsiderar todo lo que hasta entonces creyó cierto...
Un, dos, tres, cuatro, cinco, seis, siete, ocho líneas y he resumido casi doscientas páginas. Añádanle una madre que se culpabiliza del destino de su marido, un “muy mejor amigo” de la familia, médico, y su hija, de la cual el niño Miller siempre estuvo enamorado y con la cual se reencuentra e inicia una nueva investigación, un monje amistoso que oculta un gran secreto y una pequeña isla que es el centro catalizador de toda la obra, origen de la maravilla, del dolor y de la redención. Sin contar el desenlace, ya tienen la novela.
No es que la trama sea mala, que no lo es, ni, en resumen, el tratamiento de personajes aunque Miller en su delicadísimo estado mental llega a exasperar y Catriona no está todo lo bien definida que debiera después de tanta cháchara psicológica sobre el protagonista. Algo menos de psicología con detalles más decisivos, escuetos y relevantes hubieran ido mejor a la sordidez del crimen que está en el centro de la trama. Lo peor en los personajes es que están resueltos casi desde el principio y, aún así, se nos sigue dando información que ya no aporta nada nuevo: Walker sigue con el trazo de los personajes y sus sentimientos ante cada suceso, y vuelta, y vuelta...
Algunas explicaciones encuentran su razón de ser en el desenlace pero otras, la mayoría, sobran. Es así de simple: sobran casi todos los pensamientos de Mhari y lo mismo se puede decir de los de Greg; la referencia del libro sobre Fidra, la “verdadera Isla del Tesoro” hubiera debido ser eso, una referencia, y no varias páginas que no aportan nada; el sí pero no con la esposa de Miller, con demasiada presencia para lo que pesa en la historia, y otras muchas cosas.
Eso sí, el desenlace, cuando llega, no decepciona: se resuelve de forma lógica y precisa (aunque se pasa de puntillas sobre algún crimen reciente). Para hacer justicia al libro, digamos que hacia la página 160 la cosa empieza a animarse y las últimas 70 páginas se leen verdaderamente de un tirón. Cuando se cierra la novela lo que se lamenta es que la autora haya tardado tanto en meterse en harina, haya priorizado a los personajes frente a la trama y no dejase que esta fluyese de forma normal hasta su resolución.
Lo que más he agradecido a la autora, aparte de las referencias a “La isla del tesoro”, es el conocimiento de la costa escocesa que se inscribe de forma dominante en la narración: lo helado del paisaje y el tiempo parece corresponder siempre también con las experiencias de los protagonistas. La costa este de Escocia, Lothian, es el magnífico telón de fondo de la historia, con sus aguas frías, sus castillos húmedos e imponentes (ese Tantallon donde sucede una de las escenas claves de la trama), con ciudades como North Berwick, el estuario del Forth, y, sobre todo, la isla de Fidra, la originaria “isla del tesoro” en que se inspirara Robert Louis Stevenson, renegador escocés y genial escritor, que es imagen de la inocencia pérdida y también del reconocimiento y de la esperanza.
Aparte queda la impresión de que Sue Walker aún no domina los recursos del thriller como debiera: ya en su primera obra “The reunión” (2005) se le achacó una insoportable lentitud en la trama y la mala caracterización psicológica de algunos personajes. Bueno, va evolucionando: ha decidido lanzarse de cabeza a la compresión psicológica de sus criaturas hasta casi la nausea. En su próxima novela a lo mejor atenúa la psicología y por fin se dedica a agilizar la trama. Algo en lo que no evoluciona sin embargo es en ciertos recursos que espero que no se le anquilosen y acaben siendo fijos: la obsesión por plasmar una infancia destrozada que se refleja en adultos destrozados, que surge en las dos novelas, y la aparición del flash-back, los recortes de prensa, comentarios, referencias de libros y demás que de forma abusiva dificulta el avance de la historia.
Deseo a la autora suerte en su próxima novela que, en principio, saldrá este año 2009 porque no tiene malas maneras, ni falta de conocimientos para el tipo de libros que escribe, pero le falta ese algo que hace de una novela algo memorable, que nos arrastra desde el principio hasta el fin de ella. Como sucede con “La isla del tesoro”.
Gloria a Escocia, gloria a Stevenson.
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