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Aprehender el inmenso horror de las batallas, con sus miserias hechas de miedo, carne destrozada y sangre, sin nada de la gloria que sólo cantan los que no comprenden la verdad… |
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 Hay obras que te marcan para toda la vida y para mí, sin duda, esta es una de ellas. Leí "Trafalgar" (disponible en FantasyTienda) de Benito Pérez Galdós con quince años, en una playa del Cantábrico de fina arena alumbrada por un sol de juventud. Mientras mis hermanos corrían como locos intentándose atrapar unos a otros, yo estaba sentada en la toalla, embarcada junto a Gabriel de Araceli en el Santísima Trinidad, el buque de vela más artillado que jamás ha existido.
Cuando abandoné el libro, miré el azul que se encontraba ante mis ojos de forma distinta, de una forma que aún se encuentra en el fondo de mi corazón y mi alma, y que no se irá de allí jamás.
En aquella primera lectura, gracias a la cual mi vida social se resintió aún más de lo que estaba, descubrí cosas totalmente ignoradas: la participación española en la batalla de Trafalgar (1805), la precipitación de los franceses al salir de Cádiz a plantarles cara a los ingleses, la forma en que los españoles fueron arrastrados para secundar a los “gabachos”, el valor de oficiales y marineros españoles, el espanto de las antiguas batallas navales, la matanza, la sangre, la solidaridad del mar y un montón de cosas más que han quedado como un poso imborrable.
 La obra en sí, quien lo duda, no es de las más excelsas de Galdós: el escritor aborda un tema totalmente desconocido para él, la guerra en el mar. Aunque conociese más o menos la época de la cual escribe por la gran labor de lectura que emprendió para la elaboración de los Episodios Nacionales, de la cual ésta es la primera novela de la primera serie, se le nota cuando sube al barco que es un bisoño sobre las cubiertas. Las descripciones de los buques son irregulares cuando no inexistentes y tan sólo el Santísima Trinidad resiste una comparación con la realidad porque Galdós llegó a conocer a un tripulante del navío que estuvo sobre su obra muerta en la batalla del Trafalgar.
Y sobre las maniobras, el despliegue de los barcos, el desarrollo del combate y demás mejor no hablar demasiado: Galdós está correcto y punto. Pero, pese a lo poco que sabe y lo mucho que presiente, el amor de Galdós hacia lo que narra es tan grande que te regala momentos espléndidos como los hundimientos del Rayo (otro de los buques españoles) y el Santísima Trinidad, la muerte de Churruca, el brigadier a bordo del San Juan Nepomuceno o la lucha de los supervivientes en los botes tras la batalla. Pese a lo farragoso que Galdós se muestre a veces, tratando de convencernos en plan filosófico de la estupidez de la guerra, intención que se le agradece, el libro se lee con interés de principio a fin pese a un bajón claro en los momentos que anteceden al combate.
 Muchos, y muchos escritores, bromean sobre lo plomos que pueden llegar a ser las novelas de los Episodios e incluso he oído a alguno decir que si odiase a alguien lo suficiente le recomendaría su lectura completa. Un comentario semejante demuestra hasta qué punto hoy en día se sigue rebajando la importancia de los Episodios tanto en interés literario como de cualquier otro tipo. Las series, es cierto, son irregulares, siendo las mejores la primera (sobre la Guerra de la Independencia) y la última que concluye con el libro "Cánovas", donde el escritor se muestra innovador tanto en el estilo como en la forma de afrontar el tema, con situaciones que el propio Galdós había vivido. Galdós trató forjar con estas obras un fresco histórico de la historia de España a lo largo del siglo XIX, tratando temas de los cuales a veces no tenía ni la menor idea y cuya simpatía le era muy lejana y ello se nota en su plasmación.
Pero, en este libro en concreto, su simpatía hacia el joven Araceli y su destino es completa y por ello se esfuerza denodadamente por hacernos partícipe vida, de su confianza, por hacernos comprender su entusiasmo infantil ante la guerra; por asombrarnos junto a él viendo aquellos espléndidos navíos, verdaderos bosques de palos y velas, para los cuales Trafalgar fue su mayor momento de gloria y el comienzo de su derrota; por aprehender el inmenso horror de las batallas, con sus miserias hechas de miedo, carne destrozada y sangre, sin nada de la gloria que sólo cantan los que no comprenden la verdad…
 En el tratamiento de los personajes, del viejo amo de Araceli, de Rosita, de Churruca, del viejo marinero, de tantos otros apenas presentados, Galdós demuestra todo su genio, trazando con mano de maestro caracteres vivos y únicos que dotan a libro de una singularidad propia y que lo hacen vibrar bajo nuestras manos desplegando de forma maravillosa el fresco de un mundo que nunca podremos contemplar.
Aquel verano en la playa yo aprendí a amar las novelas de Galdós: luego vendrían muchas otras como "Marianela", "La Fontana de Oro", "Misericordia"…y otras tantas de las cuales me quedo con "Miau", cuyo estremecedor final, terriblemente humano y terriblemente ridículo, me perseguirá mientras viva. Pero, con quince años, Galdós me pareció lleno de una vida esplendorosa, hablándome de personas que eran como yo, que tenían mis alegrías, mis esperanzas, mis penas… Personas que tenían que afrontar el terrible momento histórico que vivían, que luchaban por sobrevivirlo y que confiaban en el futuro que aún habría de llegar. Personas que me descubrieron la maravilla del mar, de unos barcos como nunca se han visto y nunca, ¡ay!, se verán.
Personas que hicieron que, cuando abandoné el libro, mirase el azul que se encontraba ante mis ojos de forma distinta, de una forma que aún se encuentra en el fondo de mi corazón y mi alma (donde quiera que éste) y que no se irá de allí jamás.
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