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Esta octava entrega de la serie histórica no defraudará al lector habitual ni a los nuevos. Más bien, uno se queda con ganas de tener pronto en las manos la novena entrega. |
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 Imagine el lector una larga marcha a pie por el desierto, cargado con su equipo militar por terreno hostil, formando parte de un grupo de avanzadilla que debe entrar en una ciudadela asediada atravesando las líneas enemigas que les superan ampliamente en número y, una vez allí, resistir hasta que llegue el grueso de su ejército antes de que lo hagan los refuerzos del enemigo. Si abre ahora las páginas de “Centurión” (Edhasa, disponible en FantasyTienda), de Simon Scarrow el lector podrá dejar de imaginar y sumergirse literalmente en la historia, aunque le advierto que deberá estar preparado para soportar los rigores del clima, las noches sin dormir y la tensión del combate.
"Centurión" es una novela fácil de leer, sin demasiados tecnicismos ni la necesidad de familiarizarse con el funcionamiento del ejército romano para hacerse una idea de lo que uno está leyendo
Si el lector está habituado a la serie de Quinto Licinio Cato probablemente esperará encontrar en esta octava entrega los elementos habituales de la saga, a saber: acción abundante, batallas y enfrentamientos muy vívidos y realistas, peligros abundantes para los dos protagonistas principales –Cato y Macro- y una historia interesante y adictiva. Pues eso es exactamente lo que encontrarán en “Centurión”, además de algunas novedades. Esta novela no defraudará al seguidor de las novelas de Scarrow, ni tampoco a quien se encuentre con Cato por primera vez porque es un libro que se puede entender perfectamente sin haber leído los títulos precedentes.
 Nos encontramos ante una novela apasionante, de las que cuesta cerrar a la hora de irse a dormir, con un ritmo narrativo muy intenso y unas pausas muy bien dosificadas que mantienen la tensión entre capítulo y capítulo. Ayuda a mantener este ritmo el que la historia se desarrolle en un corto espacio de tiempo y que la acción sea casi constante. En esta ocasión, el marco histórico de la obra es la “guerra fría” entre Roma y el reino de los partos. Ambos tienen intereses sobre la ciudad de Palmira, ciudad aliada de Roma y punto estratégico cerca del río Éufrates, que hace de frontera entre la provincia romana de Siria y el reino de Partia. Una rebelión en la ciudad con apoyo de los partos obligará al gobernador de Siria (Longino) a enviar tropas de apoyo al rey de Palmira, encabezadas por Cato y Macro al mando de dos cohortes.
El desarrollo de los acontecimientos nos permitirá conocer el modo de lucha de los partos y las complicaciones que ello supone para las tropas romanas pero asistiremos también varias historias paralelas en las que se cruzan la traición, la ambición política, la incompetencia de los políticos que juegan a ser generales y causan la muerte de muchos buenos soldados e incluso el romance que vuelve a aparecer por primera vez desde la segunda novela de la serie. Tampoco faltan los toques de humor, como cuando Macro afirma que no le gusta ser recibido “como un pedo en una testudo” (para quienes no estén familiarizados con el término, testudo –tortuga- hace referencia aun tipo de formación en que los legionarios hacen un cuadrado con sus escudos, formando cuatro lados y un techo para protegerse de las flechas enemigas y en el cual permanecen muy agrupados y con poco movimiento de aire).
 Un dato destacable de la novela es que vemos como han evolucionado los personajes en los cuatro años transcurridos desde el primer volumen de la serie ("El águila del Imperio") hasta el momento en que se desarrolla la acción de “Centurión”. Encontramos un Cato más endurecido, más hecho a la vida militar, con su rol bastante bien asumido y con menos remilgos a la hora de tomar determinadas decisiones difíciles. Por su parte, Macro sigue siendo el mismo fanfarrón de siempre pero su relación con Cato le ha hecho más propenso a la lectura y le ha ayudado a ver las cosas con una visión más amplia. Ambos personajes se han vuelto más ricos en matices, en un cambio progresivo a lo largo de la serie que nos ha ido revelando diferentes aspectos de su personalidad. En alguna entrevista, Scarrow afirma que ambos personajes son él mismo: Cato es como él era de estudiante; Macro, como es el escritor en la actualidad. Quizá en esta novela se aprecia más claramente un punto de inflexión en la personalidad de Cato hacia esa madurez del soldado veterano, aunque sin perder su ingenio e inventiva. Descubrimos también a un Macro quizá más sentimental –ya comenzamos a ver esa faceta suya en la sexta entrega, “La profecía del Águila)-. Tal vez se nos está haciendo mayor.
Por último, “Centurión” es una novela fácil de leer, sin demasiados tecnicismos ni la necesidad de familiarizarse con el funcionamiento del ejército romano para hacerse una idea de lo que uno está leyendo, cosa muy de agradecer. No defraudará al lector habitual ni a los nuevos. Más bien, uno se queda con ganas de tener pronto en las manos la novena entrega.
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