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Entre luz y tinieblas, de Laura Whitcomb |
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Helen murió hace más de un siglo; desde entonces su espíritu lleva vagando por el mundo, o mejor dicho, por donde su anfitrión la lleve. |
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 Al parecer, este título se está recomendando bastante en las páginas de novela romántica, juvenil y de fantasía, lo cual acertado en parte, ya que, si alguien se acuerda de los diagramas de Venn, ‘Entre luz y tinieblas’ (Nabla Ediciones) quedaría en la zona común de los tres conjuntos.
Historia de fantasía romántica juvenil con varias cosas buenas, y que puede gustar a menores de 20 años
Helen era una mujer que murió hace más de un siglo. Desde entonces su espíritu lleva vagando por el mundo, o mejor dicho, por donde su ‘anfitrión’ la lleve. Porque resulta que el espíritu de Helen ha de quedarse atado a una persona viva, de la que no puede alejarse más que una cierta distancia. Además, no puede hablar con ellos ni interactuar de ninguna forma, de forma que ha de compartir todo su tiempo con ellos sin que los anfitriones lo sepan, aunque Helen ha visto que alguna vez ha hecho moverse una cortina ligeramente o que su anfitrión ha tenido alguna idea ‘inspirada’ por ella. En ciertas circunstancias, como la muerte del anfitrión, puede cambiar de persona, y al llegar a nuestros días ya ha pasado por varios, que tienen en común el dedicarse a las Letras.
 Helen no sabe por qué le pasa esto. Nadie le explicó su situación más allá de su muerte, ni nadie vino a hacerle de cicerone sobre cómo funciona la otra vida. Para más inri, no recuerda gran cosa de su vida ni de las circunstancias de su muerte, aunque a veces le vienen fogonazos de memoria, así que la teoría que se ha hecho ella, apropiada a los tiempos en que murió, es que debió cometer un gran pecado que tiene que expiar, y que su ‘existencia’, por así llamarla, es un castigo del infierno o el purgatorio. En éstas, un día, mientras está en el colegio donde trabaja su anfitrión actual, profesor de Literatura, alguien la mira a ella (no a través de ella, como todos hasta ahora), como si pudiera verla. Por primera vez en todo este tiempo, puede que haya encontrado a alguien con quien comunicarse de verdad y averiguar lo que le pasa.
Según la página web de la autora, Laura Whitcomb fue profesora de Lengua Inglesa, vivió de niña en una casa ‘mildly haunted’ (moderadamente encantada), y a pesar de haber escrito sólo dos novelas, tiene otro libro llamado ‘Your first novel’, o cómo escribir y publicar una primera novela, y va a sacar otro titulado ‘Novel shortcuts’, con diez técnicas de ‘speed depth in fiction writing’, que supongo que será cómo dar profundidad a un relato con rapidez, pero que también suena a cómo escribir una novela a toda leche sin que lo parezca.
No sé cuánto se tardó en escribir ‘Entre luz y tinieblas’ (‘A certain slant of light’), pero también podemos ver este libro como el punto común entre las tres cosas recién mencionadas: la casa encantada, la profesora de literatura y la novela escrita rápido, y de ello ha salido un relato que tiene bastante claro el principio y el final, pero no tanto el medio.
Como en toda novela de fantasía, en este caso sobre fantasmas de personas muertas, hace falta explicar qué tipo de mundo oculto se presenta, cuáles son sus reglas, y en qué es diferente de lo que vemos habitualmente. Todo eso queda claro desde el principio para el lector, y es digno de interés, aunque es una pena que no se explore este mundo de los espíritus un poco más.
La historia se centra sólo en los protagonistas, y no en otros fantasmas que pueda haber por el mundo, pero al menos lo que pierde en exploración de mundo sub-creado (como lo llamaría Tolkien) lo gana en cohesión. Sin embargo, con la entrada en escena de Dan y Cathy, la historia queda un tanto secuestrada debido a las creencias religiosas de éstos, y durante varios capítulos la búsqueda de Helen, que es lo interesante, queda interrumpida. Da la impresión de que Whitcomb no quería dejar de incluir su crítica religiosa, pero tampoco deseaba hacer mucha sangre con el tema, y el resultado queda todo un tanto torpe, empezando por la elección extremadamente apresurada de Jenny como medio de ayudar a Helen. Afortunadamente, el final del relato debía ser de las cosas que la autora tenía claras desde el principio, y todo queda anudado satisfactoriamente, dentro de las convenciones de los géneros que se manejan.
No puedo dejar de mencionar la traducción al castellano, que suena bastante ‘a traducido’, o hecha, para seguir con el tema, con quizá demasiada rapidez. Los grifos en español se abren, no se encienden, el horario escolar se divide en ‘horas’ o ‘clases’, no en turnos (¿alguien dijo alguna vez en el colegio ‘tenemos mates en el tercer turno’?), y una Little League no es una liguilla, sino una liga infantil. Hay incluso dos o tres gazapos de imprenta. El diálogo suena mucho más formal de lo que resultaría en una conversación coloquial española, sobre todo en Mitch y sus colegas.
En conclusión, es una historia de fantasía romántica juvenil de 250 páginas, con varias cosas buenas (paradójicamente, más interesante en lo fantástico que en lo real), y que puede gustar a menores de 20 años y a quien no le importe cierta falta de elaboración.
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