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Criminal 3: Los muertos y los moribundos |
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Desde que salió esta colección se ha convertido en un referente del cómic de género negro. Ahora, con la renumeración y cambio de volumen que sufrió en Estados Unidos, los autores decidieron ofrecer algo más. ¿Fue para bien o para mal? Descúbrelo en este artículo. |
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 El problema de hablar de diferentes tomos de una misma colección es que se cae en el error de volver a escribir exactamente lo mismo que se escribió en la introducción de críticas anteriores. No es para menos, pues para empezar a hablar de Criminal y explicar al lector lo que esta colección supone para el panorama estadounidense del cómic actual es repetir siempre la misma cantinela, la cual está compuesta por tres nombres: Frank Miller, Brian Azzarello y Ed Brubaker. Hay muchos más, por supuesto, ya que por medio me dejo a gente que hay que mencionar como Will Eisner o Greg Rucka, todos ellos han aportado mucho al cómic de género negro estadounidense, pero los tres que he enumerado en un primer momento se me antojan los más notorios y característicos, más que nada por tres obras propias que han supuesto la revolución en un mercado que estaba tan dominado por el muy cacareado Comics Code Authority, que fue un gran aliado indirecto del género de los superhéroes que tan en boga sigue hoy en día. Esas tres obras son: Sin City, 100 Balas y Criminal.
Las tres, a pesar de pertenecer al mismo género,  son muy distintas y ofrecen una mirada única y personal, justo como debe ser. No obstante, estamos hablando de tres guionistas muy dispares y con una personalidad muy marcada. Aunque para ser justos, he de comentar que Frank Miller no sería lo que es (o lo que era, pero no liemos las cosas) sin la sombra de Eisner detrás, ya que su etapa en Daredevil bebe mucho de Spirit, tanto como Sin City. Por otra parte, 100 Balas sería la serie que serviría de trampolín a otras muchas del género debido a su éxito dentro del sello de la editorial DC conocido como Vértigo, justo cuando éste ofrecía sobre todo series de magia y mitología gracias a la impresionante Sandman de Neil Gaiman. Brubaker, curiosamente, en lugar de destacar con una serie propia lo hizo como Miller en sus primeros años: dentro de una serie de superhéroes que cambió de arriba abajo. Me refiero, por supuesto a Catwoman. La labor que realizó en esa colección ayudó a que todas las miradas estuvieran puestas en Gotham Central y después en Sleeper, donde el guionista realizó su obra maestra hasta el momento. Y es que Criminal, o al menos los dos primeros tomos que he comentado ya en esta misma web, para un servidor, no lograba superar las aventuras de Holden Carver como agente doble.
Este tomo de Criminal, sin embargo, es especial. No sólo por el hecho de que es el mejor que ha salido hasta el momento de la colección, ya sea por su intensidad, brevedad y calidad, sino también por ser el más original y complejo. Si a alguien se le ocurre mirar los números que contiene este cómodo tomo publicado por Panini, encontrará que contiene tan sólo tres, y además los tres primeros de un segundo volumen para esta serie. Antes de escandalizarse por el hecho de que un tomo que contiene tres cómics pueda valer cerca de catorce euros por mucha tapa dura que tenga, habría que informarse mejor para darse cuenta de que el precio está medianamente ajustado. Y es que estamos ante un nuevo volumen que no quedó en un simple cambio de numeración, especialmente porque dicho cambio vino tras la decisión de alterar la dinámica y la publicación de la colección con un nuevo formato comic-book en las librerías estadounidenses. Los cambios consistían en un mayor número de páginas por número, incremento de los artículos, mejor papel y un formato mayor con el consiguiente y lógico aumento de precio para llamar la atención de los lectores y conseguir más público tras haber recibido tan buenas críticas.
 En cuanto al argumento, también tiene un toque algo diferente con respecto a los tomos anteriores. Todo gira alrededor de una chica llamada Danica a partir de tres historias protagonizadas por ella misma y dos personajes distintos. De esta manera tenemos tres pequeñas tramas que componen una sola que, a su vez, se puede entrelazar con las dos de los tomos anteriores. ¿Que cómo puede ser posible todo esto? Se debe a la increíble pericia de Brubaker a la hora de componer un puzzle realmente impresionante en toda la colección, que finalmente contiene una sola historia compuesta de mil tramas que se juntan entre sí en este terrible mundo que supone un reflejo crudo y terrorífico de los estereotipos más hostiles de la América de los años 70, siendo la Blaxploitation (el boom del cine negro americano de esa década) lo que más destaca en esta ocasión. No obstante, aquí tenemos de vuelta, por ejemplo a Jake “Gnarly” Brown y al padre de los dos hermanos Lawless protagonistas del tomo anterior con un papel que concuerda a la perfección con lo que ya vimos: el de padre maltratador, ladrón, asesino y alcohólico, sólo que con su terrible punto de vista.
 Además, por si todo esto fuera poco, seguir las historias cortas de estos tres personajes del tomo es entretenimiento en estado puro. No sólo porque Brubaker demuestra ser un maestro del diálogo realista, mordaz y sarcástico, sino porque también es enormemente interesante leer una sola historia contada entre saltos de una forma no lineal por tres protagonistas diferentes que tienen mucho que decir y que, por diferentes que sean, pueden llegar a sorprenderte por los motivos por los que hacen las cosas. No obstante, Criminal no es otra cosa que una serie de relatos que pueden acabar de cualquier manera menos bien y donde los protagonistas distan mucho de ser unos angelitos. No hay blanco y negro jamás, sino tantos tipos de grises que componen una gama demasiado extensa para un solo cuadro, es por ello que el guionista se ve obligado a ir dejando retazos para que, en conjunto, se pueda apreciar una composición mucho más grande e impactante de lo que parecía en un principio. Con el primer tomo, aviso, no se tenía muy claro hacia dónde se dirigía todo esto o la supuesta originalidad del planteamiento de la colección. Pero ahora, por fin, con esta nueva entrega se puede notar una continuidad fabulosa en este mundo que rinde homenaje a lo mejor de la serie negra. Después de todo, los artículos que vienen incluidos (de gran calidad, especialmente el de Jason Aaron y los que incluye Panini, escritos por españoles como Jose Miguel Pallarés o Jesús Sánchez Raya) no dejan constancia de otra cosa.
Lo que resulta inadmisible es que se hable tanto de  la magnífica labor de Brubaker en la colección cuando se trata de una obra de autor compuesta por el guionista ya mencionado y un dibujante que se compenetra a la perfección con sus guiones: Sean Philips. De sobra conocido gracias a sus trabajos en Sleeper o Wildcats 3.0 de Joe Casey, este portentoso artista ofrece una labor magnífica al regalarle a la serie una identidad propia única. Además, no sé si se deberá al cambio de formato, pero en esta ocasión nos muestra un estilo muchísimo más sucio, brusco y, paradójicamente, depurado que en ocasiones anteriores. El trazo ha dejado de ser fino, ahora se muestra más grueso y desenfadado, sin disimular en absoluto el pincel que bordea las figuras hasta bañarlas en tinta en esas páginas originales que se adivinan de gran gramaje, dándole al lector una imagen repleta de ambiente y fuerza a través de las pocas zonas que quedan en blanco, ofreciendo un acabado impecable a pesar de la dureza de su ejecución. Este ya no es el Philips de Sleeper que criticaba en anteriores tomos, aquí se muestra una madurez en su estilo que es muy de agradecer, ya que la parquedad de detalles ha quedado justificada gracias a un mejor uso de sombras y encuadres arriesgados donde es difícil ver un gran plano general o un plano panorámico que muestre una imagen con toda claridad. No, aquí predominan los primeros planos, las expresiones chocan con fuerza en la mirada del lector, los personajes se mueven y se tambalean en unas viñetas donde la mirada se posa únicamente en esas manchas de negro que tanto son capaces de expresar. Y no sólo Philips ha aprendido y mejorado, sino que el colorista Van Staples insiste con sus colores sutilmente degradados, haciendo que cada página se apoye en varios tonos de un solo color, sin quitarle importancia al dibujo de Philips y sin necesidad de crear iluminaciones o sombras innecesarias.
Por todo lo comentado, creo que no hace falta decir que estamos quizás ante uno de los mejores cómics del género negro que existen en el mercado en la actualidad. Si te gustaron los dos tomos anteriores, no lo dudes, pues lejos de decaer el nivel, tanto Brubaker como Philips consiguen dar un paso más.
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